NOS Nieuws•
“Totaal onnodig.” Zo omschrijft een Brits gepensioneerd stel aan de BBC de waarschuwingsschoten van een Russisch oorlogsschip in het Kanaal voor hun Engelse jacht Bright Future. Gistermiddag werden de schoten afgevuurd door matrozen van het fregat Admiraal Grigorovitsj, ruim 30 kilometer ten zuiden van het eiland Wight, buiten de Britse territoriale wateren.
Rusland zegt dat het zeilschip te dicht bij hun fregat was gekomen, maar dat spreken de Britse zeilers tegen. “We voeren absoluut niet op ramkoers”, zegt Jane Kelvey die samen met haar echtgenoot Alan om 04.00 uur ’s ochtends lokale tijd vanuit het Britse Lymington richting de Franse stad Cherbourg was vertrokken.
Op een gegeven moment ontwaarden ze in de verte een schip en eenmaal dichterbij zagen ze dat het een Russisch oorlogsschip betrof. Het stel was naar eigen zeggen met hun jacht ongeveer 400 of 500 meter van het schip verwijderd. “Het lag stil, het dreef niet af”, vertelt Jane over hun zeiljacht.
Vijf geluidsseinen
“Toen we dichterbij kwamen, waren er vijf geluidsseinen te horen”, zegt Jane, die vertelt dat dit bedoeld was om te vragen of ze het Russische oorlogsschip hadden gezien. “We draaiden onmiddellijk twee graden naar bakboord zodat ze konden zien dat we bewust van koers waren veranderd en het schip hadden gezien.”
Maar “ongeveer één minuut later” klonken er wederom vijf hoornsignalen. “Onmiddellijk gevolgd door vier of vijf geweerschoten die niet op ons waren gericht. We denken dat de waarschuwingsschoten in de lucht werden afgevuurd.”
Ondanks de schoten was het stel naar eigen zeggen niet angstig. Zo vertelde Jane grappend aan de journalist dat ze was gaan hurken en haar capuchon over haar hoofd had getrokken “om zichzelf te beschermen”.
Mislukte pogingen om contact te krijgen
Het Russische ministerie van Defensie zegt dat de waarschuwingsschoten werden afgevuurd toen herhaalde pogingen om radiocontact te krijgen, mislukten. Ook het Britse ministerie van Defensie zegt dat schoten werden afgevuurd toen pogingen van de Admiraal Grigorovitsj om contact te leggen met het jacht waren mislukt.
