NOS Nieuws•
In Mali zijn vandaag opnieuw gevechten gemeld, een dag na gecoördineerde aanvallen in het land. Een separatistische beweging zegt steun te krijgen van jihadisten in de strijd tegen het Malinese regeringsleger.
In Kati, net boven hoofdstad Bamako, worden zware gevechten gemeld. De stad huisvest een grote militaire basis van het Malinese regeringsleger, dat wordt gesteund door Russische huurlingen.
Een verslaggever van het Britse persbureau Reuters hoort aanhoudend geweervuur in de stad. Dat wijst erop dat de gevechten, ondanks eerdere claims van de regering dat de situatie onder controle was, nog niet voorbij zijn.
‘Defensieminister gedood’
“De gevechten zijn vanochtend hervat”, citeert persbureau AFP een woordvoerder van het Azawad Bevrijdingsfront (ALF), een afscheidingsbeweging die al decennia aanspraak maakt op grondgebied in het noorden van Mali. “We willen de laatste Russische strijders die hun toevlucht hebben gezocht in een kamp verdrijven.”
De woordvoerder zegt op Facebook dat de separatistische groep de controle heeft over de noordelijke stad Kidal en andere gebieden rond de stad Gao. Het is onduidelijk of daarbij doden of gewonden zijn gevallen.
Bij de aanvallen op Kati is de de Malinese minister Camara van Defensie omgekomen, melden de Franse radiozender RFI en de Franse krant Le Figaro op basis van bronnen. Hij zou zijn gedood bij een aanval die wordt toegeschreven aan JNIM, een jihadistische groepering.
Het is de eerste keer dat de aan al-Qaida gelieerde militante groepering JNIM samenwerkt met separatistische groep ALF in de strijd tegen het Malinese regeringsleger. JNIM heeft de verantwoordelijkheid opgeëist voor de aanvallen van zaterdag op de internationale luchthaven van Bamako en vier andere steden in Mali.
Grote bedreiging
JNIM, ontstaan in 2017, is actief in verschillende West-Afrikaanse landen, zoals Mali en de buurlanden Ivoorkust, Niger en Burkina Faso, maar ook in Ghana en Benin. Het wordt door de Verenigde Naties gezien als een van de grootste bedreigingen in de Sahel.
VN-chef Guterres liet via een woordvoerder weten “zeer bezorgd” te zijn over het geweld en riep op tot internationale actie.
Rood reisadvies
Mali, een van de armste landen ter wereld, kampt al jaren met geweld van jihadistische groeperingen en separatistische bewegingen die proberen de macht te grijpen.
Sinds de militaire staatsgrepen in 2020 en 2021 heeft de juntaregering de samenwerking met westerse landen, zoals voormalig kolonisator Frankrijk, afgebouwd en juist de banden met Rusland aangehaald. Er zijn naar schattingen Russische duizenden huurlingen actief in het Malinese leger.
Volgens persbureau ANP heeft het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken nog geen hulpvragen gehad van Nederlanders vanuit Mali. Het reisadvies voor het land in West-Afrika is al langer rood: alle reizen naar Mali worden afgeraden.
