NOS NieuwsAangepast
Bij een zware stortvloed in Nepal en het grensgebied met Tibet zijn zeker 157 mensen om het leven gekomen. Het aantal slachtoffers en vermisten loopt waarschijnlijk nog verder op, maar veel is nog onduidelijk.
Het Nepalese toerismebureau heeft bevestigd dat in het gebied 384 toeristen vermist worden, onder wie 291 buitenlanders. Hoeveel bewoners van het gebied vermist worden, is niet duidelijk; daar zijn geen aantallen over gemeld.
De Nepalese minister van Buitenlandse Zaken spreekt over een nationale ramp. Volgens hem werden de modderstromen waarschijnlijk veroorzaakt door een aardbeving in het gebied die lawines veroorzaakte.
Het water steeg plotseling en heeft hele dorpen in het Himalayagebergte weggevaagd. Op beelden is te zien dat de ravage enorm is en dat grote delen van het gebied zijn bedekt onder een laag modder. Wegen, bruggen en energieprojecten vlak bij Tibet zijn beschadigd.
Op bewakingscamera’s bij de grens tussen Nepal en Tibet is te zien hoe mensen rennen voor hun leven en hoe groot de kracht van de stortvloed is:
Vanuit Nepal houden klimaatwetenschappers er nu ook rekening mee dat een lawine mogelijk tot de ramp heeft geleid. Die lawine zorgde aan Nepalese zijde voor een blokkade. Daardoor bouwde water op in de rivier de Lhende Khola. De lawine zou veroorzaakt zijn door een aardbeving in Tibet met een kracht van 4,4. Door de kracht van het water brak de blokkade door en kwam het water totaal onverwacht voor de bewoners verderop naar beneden.
Op een lijst met vermisten staan onder meer de namen van ruim honderd Indiërs, twaalf Britten en drie Amerikanen. Ook veel Nepalezen worden vermist. Zo wordt er gezocht naar zestig werknemers van een waterkrachtcentrale, meldt BBC.
De Nepalese autoriteiten meldden eerder dat er een Nederlander vermist was, maar dat klopt mogelijk niet. Persbureau ANP schrijft dat een medewerker van het reisbureau Kathmandu Holiday Tours & Travels meldt dat was doorgegeven dat een Brit en een Australiër vermist waren. Op de lijst die het Nepalese Bureau voor Toerisme publiceerde stond uiteindelijk dat een Brit en een Nederlander vermist waren. “Er is wat verwarring”, zegt een medewerker tegen ANP.
Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken laat weten de situatie nauwgezet in de gaten te houden en nog niet te kunnen bevestigen dat er Nederlandse slachtoffers of vermisten zijn.
“We hebben enkele telefoontjes ontvangen van mensen die niet meteen contact met hun naasten in Nepal kunnen krijgen. In sommige gevallen is het contact weer hersteld. Op dit moment is het nog te vroeg om een volledig beeld te geven”, aldus de woordvoerder.
Ook Tibet getroffen
Er zijn helikopters ingezet voor reddingsacties, maar in de getroffen gebieden staat het water op veel plekken te hoog om te landen.
Ook net over de grens in Tibet zijn waarschijnlijk doden gevallen. Een grote aardverschuiving trof daar een grensovergang. De Bhote Koshi-rivier, die plotseling overstroomde, ontspringt in Tibet en mondt uit in de Trishuli-rivier in Nepal.
Vanuit de lucht is de enorme ravage goed te zien:
