NOS Nieuws
Het Amerikaanse vliegdekschip de USS Abraham Lincoln, waarvan de bemanning al ruim 257 dagen onafgebroken op zee zit, is onderweg naar een tussenstop in een haven in Thailand. De bemanning mag daar van boord en krijgt er rust, voordat ze terugvaren naar de Verenigde Staten. Dat bevestigen verschillende Thaise overheidsmedewerkers aan persbureau Reuters.
De bemanning vertrok in november vorig jaar. Doel was een missie van vier à vijf maanden op de Stille Oceaan, maar toen de oorlog tegen Iran eind februari begon, vertrok het schip naar het Midden-Oosten.
Het vliegdekschip lag lange tijd in de Arabische Zee, waar het onder meer werd gebruikt voor de Amerikaanse luchtaanvallen op Iran. Het werd vorige week afgelost door een ander Amerikaans vliegdekschip, waardoor de Abraham Lincoln kon beginnen aan de terugreis naar de VS.
Slechte leefomstandigheden
Aan boord van de Lincoln zijn vijfduizend bemanningsleden. Met uitzondering van een korte stop op het eiland Guam in december, is de bemanning niet van boord geweest.
In Amerikaanse media verschenen de afgelopen tijd berichten over de slechte leefomstandigheden aan boord van het schip. Volgens familieleden van de bemanning waren de opvarenden uitgeput, ontstonden voedseltekorten en waren de omstandigheden aan boord onhygiënisch.
Volgens de Amerikaanse minister Pete Hegseth van Defensie waren de berichten een “volstrekt verkeerde voorstelling van zaken”. Wel erkende de marine volgens Amerikaanse media dat de bemanning voor uitdagingen heeft gestaan. Zo zou begin deze maand een matroos van boord zijn gesprongen. Die overleefde de sprong en werd aan land gebracht voor verdere verzorging. Ook anderen zouden hebben geprobeerd van boord te springen.
Oost-Thailand
Uit veiligheidsoverwegingen is niet bekendgemaakt waar en wanneer het schip in Thailand aankomt, maar dat zal naar alle waarschijnlijkheid zijn in de havenstad Laem Chabang, in de buurt van de toeristische trekpleister Pattaya. In Leam Chabang meerden al eerder Amerikaanse oorlogsschepen aan.
De Thaise marine meldt dat drie schepen van een Amerikaanse vliegdekschipgroep een korte tussenstop in Oost-Thailand gaan maken en dat ze er niet zijn voor militaire oefeningen.
De Amerikaanse krant USA Today zag app-berichten die Defensie stuurde aan familieleden. Daarin werd gemeld dat het schip begin september aankomt in Thailand.
