Israël trekt zich niet voor deadline staakt-het-vuren terug uit Libanon

De Israëlische regering zegt dat het leger zich niet volledig zal terugtrekken uit Libanon voor de afgesproken deadline aankomende zondag. Naar verluidt heeft Israël de Verenigde Staten om dertig dagen uitstel gevraagd om de terugtrekking te voltooien.

Na veertien maanden maakte het bestand tussen Israël en Hezbollah afgelopen november een voorlopig einde aan de strijd. Afgesproken werd dat Israëlische troepen binnen zestig dagen zouden vertrekken uit Libanon en dat Hezbollah zich zou terugtrekken tot het gebied ten noorden van de rivier Litani. Militairen van het Libanese leger zouden hun plek deels innemen. De deadline is 26 januari, zondag dus.

Maar de Israëlische regering zegt nu dat het leger tot na de deadline aanwezig blijft in het gebied. Israël stelt dat dat nodig is omdat de Libanese regering zich niet aan het akkoord heeft gehouden. Israëlische media schreven gisteren al op basis van anonieme bronnen dat Netanyahu de nieuwe regering van Trump om dertig dagen uitstel had gevraagd.

Libanon zou nog niet voldoende troepen naar het gebied hebben verplaatst. Bovendien zou het Israëlische leger nog altijd nieuwe wapenopslagplaatsen van Hezbollah aantreffen in gebieden die onder het bestand vallen.

“De terugtrekking van het Israëlische leger is afhankelijk van de inzet van het Libanese leger in Zuid-Libanon”, zegt het kantoor van de Israëlische premier Netanyahu in een verklaring. “Aangezien de wapenstilstandsovereenkomst nog niet volledig is nagekomen door Libanon, zal het geleidelijke terugtrekkingsproces worden voortgezet, in volledige coördinatie met de Verenigde Staten.”

Netanyahu stelt dat toen het akkoord eind november werd gesloten al rekening werd gehouden met de mogelijkheid dat het terugtrekkingsproces langer zou kunnen duren. Het is niet duidelijk waar dat op gebaseerd is: in de tekst van het bestand staat dat de terugtrekking “niet langer dan zestig dagen” zou duren.

De Libanese regering stelt op haar beurt dat ze haar troepen nog niet naar sommige gebieden kan sturen zolang het Israëlische leger zich nog niet volledig heeft teruggetrokken. Hezbollah waarschuwde eerder dat het overschrijden van de deadline beschouwd zou worden als schending van het bestand.

De VS, deels verantwoordelijk voor het toezicht op de naleving van het bestand, staat positief tegenover een uitstel van de terugtrekking van de Israëlische troepen. “Alle partijen delen het doel om ervoor te zorgen dat Hezbollah niet de mogelijkheid heeft om het Libanese volk of hun buren te bedreigen”, zegt een woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis. “Om deze doelen te bereiken, is een korte, tijdelijke verlenging van het staakt-het-vuren dringend nodig.”

Hezbollah begon op 8 oktober 2023, een dag na de terreuraanslag van Hamas, met het uitvoeren van luchtaanvallen op Israël. Dat deed de gewapende groepering naar eigen zeggen om Hamas te steunen.

In de maanden die volgden escaleerden de luchtaanvallen over en weer. Israëlische troepen trokken op 1 oktober 2024 Zuid-Libanon binnen.

Sinds het door de Verenigde Staten en Frankrijk bemiddelde staakt-het-vuren in november van kracht werd, heeft Israël het bestand honderden keren geschonden.

Israël heeft Hezbollah ook herhaaldelijk beschuldigd van het schenden van het staakt-het-vuren. Hezbollah vuurde begin december twee projectielen af op een Israëlische militaire basis op de bezette Golanhoogten. Volgens de gewapende groepering was dat een reactie op de Israëlische luchtaanvallen.