KNVB ziet af van verhuizing naar Almere en blijft in Zeist

De KNVB blijft ‘gewoon’ in de bossen bij Zeist zitten. De voetbalbond dacht eerder aan een verhuizing naar Almere, omdat er op de huidige plek in eerste instantie slechts twee voetbalvelden bij mochten komen. Maar een heel nieuw complex bouwen in de polder vindt de voetbalbond toch een te groot financieel risico.

“Zeist is op dit moment aanzienlijk beter beheersbaar en biedt een realistischer perspectief voor de lange termijn”, aldus Frank Paauw van de KNVB bij RTV Utrecht(opent in nieuw venster).

De voetbalbond zit sinds 1965 in de bossen bij Zeist. Maar een paar jaar geleden ontstonden plannen om naast de huidige twee velden nog eens drie velden aan te leggen. Die uitbreiding is volgens de KNVB nodig om internationaal topsport te kunnen blijven bedrijven. Op dit moment wordt het complex gebruikt voor trainingen van de Nederlandse mannen- en vrouwenelftallen en Jong Oranje. In de toekomst zouden ook de nationale jeugdelftallen er moeten kunnen trainen,

Maar de gemeente Zeist vond drie nieuwe velden (en extra parkeergelegenheid) te veel, omdat er daarvoor te veel bomen gekapt moeten worden. Ook de buren, het Dierentehuis Zeist, hadden grote moeite met de uitbreiding. “De nieuwe voetbalvelden komen bij de buitenhokken van de honden aan te liggen. Die worden heel gespannen van fel licht, fluitsignalen, en geluiden van mensen”, aldus(opent in nieuw venster) het Dierentehuis eerder.

De KNVB ging daarom op zoek naar aan een andere plek waar wél ruimte was voor meer voetbalvelden was. Er werd onder andere gepraat met Rotterdam, Lelystad en Almere.

Almere leek de beste kaarten te hebben, vooral omdat er in de polder voldoende ruimte is voor een nieuwe KNVB-campus. De Almeerse sportwethouder Paul Tang legde de rode loper al uit. Hij noemde het een “prachtig compliment” dat de KNVB Almere wilde verkennen. “Deze stap is een erkenning dat Almere een stad is met ambitie en ruimte”, aldus Tang bij Omroep Flevoland(opent in nieuw venster). “Een stad waar talent kan groeien.”

Maar de voetbalbond kiest er uit kostenoverwegingen nu toch voor om in Zeist te blijven. Daar komt bij dat er in overleg met de gemeente Zeist en de provincie Utrecht “voldoende perspectief is ontstaan om de focus volledig op Zeist te richten”.

In de praktijk komt dat er waarschijnlijk op neer dat de KNVB toch drie nieuwe velden kan aanleggen in Zeist. De bomen die worden gekapt, worden dan “gecompenseerd” met bomen die elders worden aangeplant. De KNVB heeft al een stuk grond bij Odijk aangekocht, een kilometer of tien verderop.