Margaret Kerry die model stond voor Tinker Bell op 97-jarige leeftijd overleden

De vrouw die als inspiratie diende voor het wereldberoemde Disney-personage Tinkelbel is overleden. De Amerikaanse Margaret Kerry overleed op 97-jarige leeftijd aan longkanker. Dat melden woordvoerders van haar bedrijf op Facebook(opent in nieuw venster).

De 24-jarige Kerry stond in 1953 model voor het tekenfilmpersonage Tinker Bell in de Disney tekenfilm Peter Pan. De film is gebaseerd op het gelijknamige toneelstuk en gaat over een jongen die nooit volwassen wil worden. Het elfje Tinker Bell is zijn maatje.

Kerry kwam in beeld toen zij auditie deed voor de rol. Negen maanden lang filmde Disney haar bewegingen, reacties en gebaren. Die verwerkte de beroemde animator Marc Davis vervolgens met de hand tot het groene elfje Tinker Bell zoals we haar kennen uit de film.

Ook het karakter van Tinker Bell werd op Kerry gebaseerd. Zo was Kerry een danseres, wat duidelijk te zien is in de gedragingen van het elfje.

Tinker Bell groeide uit tot een van de meest iconische Disney-personages. Hoewel oorspronkelijk bedoeld als bijrol in Peter Pan, werden er later zeker zes films over haar gemaakt. Ook al was ze minder bekend dan Disney’s officiële mascotte Mickey Mouse, ook Tinker Bell wordt beschouwd als (onofficiële) mascotte van het bedrijf.

Het is niet bekend hoeveel Kerry aan de film heeft verdiend.

Margaret Kerry speelde ze daarna in verschillende Amerikaanse televisieseries die buiten de VS weinig bekendheid kregen. Tijdens haar hele carrière bleef de band met het groene elfje bestaan.

Zo noemde ze haar bedrijf Tinker Bell Talks. In een webshop verkocht ze Tinker Bell producten, zoals posters en moederdagpakketten. In 2016 publiceerde ze de autobiografie Tinker Bell Talks: Tales of a Pixie Dusted Life.

Over Tinker Bell zei ze in 2025 tegen het Amerikaanse lifestyle magazine Wilma: “Ze is geweldig. We gaan allebei het leven tegemoet met geloof, vertrouwen en elfjesstof.”