NOS Nieuws•
De verpakking van de chocoladereep werd in Duitsland al verkozen tot Mogelpackung (meest misleidende verpakking) van het jaar, maar nu heeft ook de rechter zich erover uitgesproken: de wikkel van Milka Alpenmelk is misleidend en de reep had op deze manier niet mogen worden verkocht.
Wat is er mis mee? Milka-producent Mondelez heeft al langere tijd te maken met stijgende cacaoprijzen en besloot daarom begin vorig jaar om de reep een millimeter dunner te maken. In plaats van 100 gram, weegt hij nog maar 90 gram. Tegelijkertijd werd de reep wel duurder: de prijs ging van 1,49 naar 1,99 euro.
Minder voor meer dus – beter bekend als ‘krimpflatie’, wat ook in Nederland de laatste jaren veel voorkomt. De Duitse consumentenbond kreeg veel klachten over de kleinere reep en besloot ermee naar de rechter te stappen. Vandaag gaf de rechtbank in Bremen de organisatie gelijk: Mondelez heeft consumenten misleid.
Niemand ziet het verschil
Een product kleiner maken of een prijs verhogen mag, maar de misleiding zit hem volgens de rechter in de verpakking. Hoewel het nieuwe gewicht van de Milkareep wel op de wikkel vermeld staat, zoals Mondelez tijdens de rechtszaak aanvoerde, is er verder niets aan het uiterlijk veranderd. En bij een product dat mensen al jaren kennen ziet niemand dat verschil, zegt de rechter.
Het oordeel was dan ook dat de aangepaste reep zo niet mag worden verkocht. De rechter vindt dat het oude product minstens vier maanden uit de schappen moet zijn voordat er een nieuwe versie mag komen. In dit geval zijn die vier maanden al verstreken, dus de repen hoeven niet meteen uit de schappen. Bovendien kan Mondelez nog in beroep gaan.
Toch kan het een bepalend oordeel zijn. Deze reep is bepaald niet het enige product dat aan krimpflatie onderhevig is. Het Duitse chocolademerk Ritter Sport verkleinde onlangs ook een aantal repen van 100 naar 75 gram, maar bleef dezelfde prijs rekenen. Dat bedrijf introduceerde de repen wel als nieuwe productlijn en stak ze in een vernieuwde verpakking.
De Duitse consumentenorganisatie hoopt in elk geval dat de uitspraak over Milka leidt tot meer aandacht voor dit soort misleiding.
Evenveel hagelslag in een groter pak
In Nederland strijden organisaties als de Consumentenbond en actiegroep Foodwatch (bekend van het Gouden Windei) al jaren tegen krimpflatie-praktijken. De Consumentenbond diende al eens klachten in over producten bij de Reclame Code Commissie.
Bijvoorbeeld over grotere pakken hagelslag waar evenveel in zat als in de eerdere kleinere, en bier met 25 milliliter minder per flesje. Maar er kwam geen gehoor, omdat de Commissie alleen bestaande verpakkingen beoordeelt, en ze niet vergelijkt met eerdere versies.
