Onderzoek in Frankrijk na meldingen over mogelijke kinderhandel op Vinted

In Frankrijk is justitie een onderzoek begonnen naar meldingen van mogelijke kinderhandel op verkoopplatform Vinted. Het Litouwse bedrijf weerspreekt de beschuldigingen. Politie in Duitsland liet eerder deze week aan journalisten weten dat er geen bewijs was gevonden voor kinderhandel via Vinted.

De meldingen hebben veel stof doen opwaaien op sociale media. Influencers deelden screenshots van verdachte advertenties op het platform, waar met name tweedehandskleding wordt verkocht. Zo schrijft de Duitse omroep WDR(opent in nieuw venster) over een advertentie waar op de foto een pluche knuffel te zien is, maar in de omschrijving staat “jongen, 10 maanden oud, 70 centimeter”. De prijs is vele duizenden euro’s.

Het Openbaar Ministerie van Nanterre, een voorstad van Parijs, liet gisteren weten dat het een vooronderzoek is gestart om de meldingen tegen Vinted te verifiëren. De Franse Hoge Commissaris voor het Kind Sarah El Haïry zei dat het “ijzingwekkend” zou zijn als de beschuldigingen kloppen, aldus de Franse omroep BFM(opent in nieuw venster).

Vooralsnog is vooral het tegendeel gebleken. Ook in Duitsland zijn de aantijgingen onderzocht, maar daar werd geen bewijs gevonden dat er echt kinderen te koop zijn aangeboden op het verkoopplatform.

Franse journalisten hadden contact opgenomen met een verkoper, die een meisje leek aan te bieden. Uiteindelijk bleek die ‘verkoper’ een 17-jarige scholier. De tiener zei de advertentie te hebben geplaatst om pedoseksuelen op te sporen.

Er is geen enkel hard bewijs gevonden dat de beschuldigingen ondersteunt, zegt Vinted tegen de Litouwse publieke omroep LRT(opent in nieuw venster). Het bedrijf verwijst naar bevindingen van de Duitse factcheck-organisatie Mimikama. Die heeft vastgesteld dat in meerdere gevallen sprake lijkt van trollen, oftewel het voor de gek houden van mensen.

Een aantal verkopers is van de site verwijderd. Het Litouwse bedrijf zegt verder dat opvallend hoge vraagprijzen voor speelgoed soms gerechtvaardigd zijn door de daadwerkelijke verzamelwaarde. In andere gevallen zou volgens het bedrijf sprake kunnen zijn van ofwel provocaties ofwel “onderhandelingstactieken”.

Vinted is in Europa een populair verkoopplatform. Het afgelopen jaar behaalde het Litouwse bedrijf een omzet van ruim een miljard euro. In Frankrijk werd eerder een onderzoek naar het bedrijf gestart, omdat er klachten waren binnengekomen dat verkopers mensen doorstuurden naar pornowebsites.