NOS Nieuws•
De Britse oud-prins Andrew heeft inkomsten ontvangen uit de verhuur van drie woningen op het terrein van Royal Lodge, de koninklijke residentie bij Windsor waar hij jarenlang woonde.
Dat blijkt uit een nieuw rapport van de Britse rekenkamer NAO. De instantie deed voor het eerst in twintig jaar onderzoek naar de huisvesting van leden van de koninklijke familie.
Andrew huurde Royal Lodge van het Crown Estate, de organisatie die een groot deel van de bezittingen van de Britse monarchie beheert. Volgens het rapport mocht hij drie woningen op het terrein onderverhuren. Dat deed hij tot april van dit jaar.
Hoeveel huurinkomsten dat opleverde, wordt niet vermeld. Volgens bronnen rond Buckingham Palace werden de woningen verhuurd aan medewerkers of oud-medewerkers en waren de inkomsten bedoeld om de kosten van het beheer te dekken. De opbrengsten kwamen terecht bij Andrew en niet bij het Crown Estate.
Het rapport benadrukt dat er geen aanwijzingen zijn voor onrechtmatig handelen door Andrew.
Koning betaalt huur
Hoewel Andrew Mountbatten-Windsor eerder dit jaar Royal Lodge verliet en verhuisde naar Sandringham in Norfolk, loopt zijn huurcontract voor de woning nog tot oktober 2026.
Toen hij de woning in gebruik nam, betaalde hij volgens het rapport 7,5 miljoen pond voor herstel- en renovatiewerkzaamheden. Daarom hoefde hij daarna geen maandelijkse huur meer te betalen.
De rekenkamer onderzocht in totaal twaalf woningen die werden gebruikt door Andrew, zijn familie en medewerkers. Uit het onderzoek blijkt verder dat de koning de huur betaalt van woningen die Andrews dochters Beatrice en Eugenie gebruiken in respectievelijk St James’s Palace en Kensington Palace, twee koninklijke paleizen in Londen.
Meer openheid
De prinsessen zijn geen werkende leden van het koningshuis. De huur wordt betaald uit het privévermogen van de koning. Volgens Buckingham Palace dekken die betalingen de kosten van de woningen, zodat er geen extra beroep wordt gedaan op publieke middelen. Hoeveel huur er wordt betaald, wordt niet in het rapport vermeld.
De bevindingen van de rekenkamer worden later besproken door de parlementaire commissie die toezicht houdt op overheidsuitgaven. Buckingham Palace zegt dat het onderzoek past bij de wens om meer openheid te geven over het gebruik van koninklijke woningen.
Misbruik positie
De voormalige prins werd eerder dit jaar gearresteerd na beschuldigingen dat hij als speciaal gezant overheidsrapporten met de omstreden Amerikaanse miljardair en zedendelinquent Jeffrey Epstein had gedeeld. Door zijn betrokkenheid bij schandalen rondom Epstein raakte hij vorig jaar al zijn koninklijke titels kwijt, waardoor hij tegenwoordig door het leven gaat als Andrew Mountbatten-Windsor.
