NOS Nieuws•
De Spaanse minister van Binnenlandse Zaken Grande-Marlaska noemde het maandag al “een van de belangrijkste drugsvangsten, zowel nationaal als internationaal”. Vandaag meldde hij op een persconferentie dat de vangst na telling inderdaad de grootste ooit blijkt: het schip dat vorige week werd onderschept vervoerde 30.215 kilo cocaïne, verspreid over 1279 pakketten.
Maandag werd bekend dat de Guardia Civil afgelopen vrijdag een grote hoeveelheid cocaïne had aangetroffen op een schip. Ook werd aan boord 42.000 liter benzine vervoerd. Deze brandstof was bedoeld voor speedboten die de drugs verder naar het vasteland moesten vervoeren, meldt de minister.
Het schip Arconian voer onder de vlag van de Comoren, een eilandengroep bij Oost-Afrika. Het schip was op 22 april vertrokken uit de hoofdstad van Sierra Leone, Freetown. De Arconian is begin februari aangeschaft door een bedrijf dat daar gevestigd is.
Omdat het schip vanuit Sierra Leone kwam, werd de link al snel gelegd met de in Nederland en België veroordeelde drugscrimineel Jos L. ‘Bolle Jos’, houdt zich naar verluidt in dat land op.
Vorig jaar werd bekend dat hij zich daar beweegt in kringen van hoogwaardigheidsbekleders, onder wie het hoofd van de antidrugsbrigade. Ook zou hij mogelijk een relatie hebben met de dochter van president Bio.
Nederlandse bewakers met machinegeweren
De politie kwam het schip op het spoor na een tip van de Nederlandse opsporingsdiensten, die waren ingelicht door een criminele informant. Die wist te vertellen dat de Arconian vol met drugs onderweg was naar Benghazi in Libië. Het schip werd vervolgens onderschept voor de kust van Dakhla in de Westelijke Sahara en door de maritieme politie naar Gran Canaria begeleid.
Daar werden de 23 bemanningsleden gearresteerd. Onder hen waren vijf Nederlanders en een Surinamer, blijkt uit documenten die het AD heeft ingezien. Zij waren verantwoordelijk voor het bewaken van de drugs.
Volgens El País trof de Guardia Civil eerst alleen Filipijnse bemanningsleden aan en hielden de bewakers zich tijdens de inval schuil in de boeg van het schip. Zij waren bewapend met drie machinegeweren, twee pistolen en een grote hoeveelheid munitie, schrijft de Spaanse krant.
De verdachten zouden al langer bekend zijn bij de politie. Zo werd de 36-jarige Nederlander die aan boord zat in 2010 veroordeeld tot een celstraf van 7 jaar nadat hij iemand in zijn nek had geschoten. Een ander, een man van 22, is in 2023 aangehouden in de haven van Rotterdam toen hij mogelijk drugs wilde uithalen.
Een 33-jarige Groninger die eveneens op het schip was om de drugs te bewaken stond volgens AD in februari voor de rechter voor het witwassen van gestolen waar.
Omdat het om een drugsvangst van ongekende omvang gaat, worden de bemanningsleden aangeklaagd voor het “schade aanbrengen aan de volksgezondheid” en het gebruik van het schip voor drugshandel.
‘Drugssnelweg ontregeld’
Naast de ruim 30.000 kilo drugs die de Guardia Civil vorige week aantrof, hebben internationale acties in de week tussen 13 en 26 april ook tot grote drugsvangsten geleid. Bij verschillende acties van Europol is een “belangrijke snelweg voor de transport van cocaïne in de Atlantische Oceaan ontregeld”, schrijft de Europese opsporingsorganisatie.
De operaties werden geleid door de Guardia Civil en leidden tot 545 arrestaties in verschillende Spaanse plaatsen en havens. Bij deze acties werd ruim 8000 kilo hasj, bijna 11.000 kilo cocaïne en 21 kilo marihuana in beslag genomen.
