NOS Nieuws•
De Nederlandse voorzitter van een tempel in Waalwijk heeft in Bangkok een belangrijke boeddhistische onderscheiding gekregen. Daarmee lijkt een einde te zijn gekomen aan een geschil over de financiën van de boeddhistische tempel. Dat geschil liep zo ver op dat de voorzitter zwart werd gemaakt op de Thaise televisie en dat de ambassade in Den Haag aandrong op zijn aftreden.
Voorzitter Toine van Beek en andere bestuursleden verdachten in 2022 een monnik van de tempel van het doorsluizen van geld naar bankrekeningen in Thailand. Het zou gaan om ruim twee ton. De beschuldigingen leidden tot negatieve reacties binnen de gemeenschap. Via sociale media werden daarna geruchten over Van Beek verspreid.
Volgens de geruchten zou Van Beek, die is getrouwd met een Thaise vrouw, de Buddharama tempel willen doorverkopen voor een miljoenenbedrag. De gemoederen liepen zo hoog op dat verschillende nieuwsprogramma’s op de Thaise televisie er aandacht aan besteedden.
De kwestie rond Van Beek op de Thaise televisie in 2024:
Archiefbeeld: Thaise televisie besteedt aandacht aan conflict rond tempel in Waalwijk
Van Beek spande rechtszaken aan in zowel Nederland als Thailand om de smaad en laster te stoppen. “Bij een van de rechtszaken in Thailand heeft de rechter een indringend gesprek gehad met de lasteraars. Daarna is het lasteren gestopt en heb ik de rechtszaak ingetrokken”, zegt Van Beek nu tegen Omroep Brabant.
Hoewel het nooit precies duidelijk is geworden waar de twee ton is gebleven en er nooit iemand is veroordeeld, steekt Thailand jaren later min of meer de hand in eigen boezem door het optreden van Van Beek te prijzen.
De voorzitter kreeg naar eigen zeggen “de hoogste boeddhistische onderscheiding die je kan krijgen” voor zijn inzet voor het boeddhisme. “Het is een behoorlijke eer en was een hele belevenis om die onderscheiding te krijgen”, vertelt Van Beek. Volgens hem waren ongeveer 2500 mensen genomineerd, maar ontvingen minder dan 200 mensen de onderscheiding.
Op de vraag of de tempel nog iets heeft teruggezien van het geld dat is verdwenen, zegt de voorzitter: “Het is heel moeilijk om daar iets aan te doen. We hebben ons verlies genomen en zijn doorgegaan, maar zoals boeddhisten zeggen: hij krijgt zijn karma nog wel.”
