NOS Nieuws••Aangepast
De 250ste verjaardag van de Verenigde Staten is vannacht afgesloten met een toespraak van president Trump in Washington D.C. Daarin vermengde hij partijpolitiek met patriottische oproepen en riep hij het beeld op van een zegevierende natie.
“We zullen altijd aan de top staan,” zei Trump. “We zullen ons land nooit laten vallen. We zullen altijd de beste zijn.”
De VS vieren dit jaar de traditionele Onafhankelijkheidsdag op 4 juli extra groots, omdat het 250 jaar geleden is dat het land zich losmaakte van de Britten.
Dat gebeurde op 4 juli 1776. Staan de waarden van toen nog overeind? Bekijk onderstaande special:
In zijn speech waarschuwde Trump voor de “communisten”, die hij met een kwaadaardige tumor vergeleek. Daarmee doelde hij op de Democraten. In het verleden heeft hij herhaaldelijk linkse Democratische kandidaten “communisten” genoemd. “Amerika zal nooit een communistisch land worden. Dat zal niet gebeuren”, zei hij.
Ook in een toespraak afgelopen week, bij het monumentale beeldhouwwerk Mount Rushmore in South Dakota, haalde Trump al flink uit naar zijn politieke tegenstanders van de Democratische partij. Binnen die partij winnen de afgelopen maanden zogenaamde ‘democratische socialisten’ aan invloed, veelal jonge politici. Trump bestempelde hen als “nieuwkomers” en “het communistische gevaar” dat een bedreiging vormt voor de Amerikaanse manier van leven.
Campagnemodus
De president schoot tijdens zijn speech op Onafhankelijkheidsdag herhaaldelijk in de campagnemodus met het oog op de tussentijdse verkiezingen in november. Dat is ongebruikelijk omdat de dag bedoeld is om te verbinden.
Hij gebruikte zijn speech om opnieuw zijn SAVE America-wet aan te prijzen. “We willen Amerika great houden en dat gaan we doen door de SAVE-wet aan te nemen. Daardoor kunnen alleen de mensen stemmen die ook echt staatsburger zijn”, zei hij. Het wetsvoorstel heeft geen meerderheid in het Congres en stuit ook bij Republikeinse partijgenoten op weerstand.
Ook herhaalde hij veel punten die hij al in andere speeches had gemaakt, onder meer zijn vrees dat de komende verkiezingen ‘gestolen’ zullen worden door politieke tegenstanders. En hij schepte op over de politieke successen die hij tijdens zijn tweede ambtstermijn zou hebben behaald. Zo zei hij dat hij het Iraanse leger had “uitgeroeid”.
Direct na zijn toespraak ging een grote vuurwerkshow van start boven de Amerikaanse hoofdstad.
Extreem weer
De toespraak van Trump werd enige tijd uitgesteld vanwege noodweer in Washington. Door stormachtig weer moesten duizenden bezoekers de National Mall verlaten, het park vlak bij het Witte Huis waar Trump zou spreken. Zij schuilden in nabijgelegen musea, treinstations en overheidsgebouwen.
Ook in verschillende andere steden aan de oostkust werd de viering verstoord door extreme hitte, gevolgd door onweersbuien. Onder meer in Boston, New York, Philadelphia en Pittsburgh werden evenementen uitgesteld of aangepast.
De president meldde op sociale media dat hij zich niet liet tegenhouden door “een beetje regen” en twee uur later dan gepland kon hij uiteindelijk het podium betreden. Eerder had hij aangekondigd dat zijn toespraak “heel erg lang” zou worden, “om te laten zien dat ik alles kan doen wat ik wil”, maar uiteindelijk duurde die ‘slechts’ een half uurtje.
Diepe verdeeldheid
De festiviteiten rond 250 jaar VS worden gehouden in een land dat diep verdeeld is. Die verdeeldheid is zichtbaar in alles, van politieke uitingen tot culturele normen en eeuwenoude vraagstukken over ras, klasse en immigratie.
250 jaar vrijheid, gelijkheid en onbegrensde mogelijkheden in de VS. Hoe staat het daarmee? Bekijk hier een reportage van Nieuwsuur:
