NOS NieuwsAangepast
De VS haalt vliegtuigen weg van een tweede Britse luchtmachtbasis, schrijft The Wall Street Journal. Bronnen zeggen tegen de Amerikaanse krant dat de beslissing is genomen vanwege de dreiging van Iran.
Het gaat om de RAF-basis Mildenhall, in de buurt van Cambridge. Tankvliegtuigen die daar gestationeerd zijn, worden weggehaald. Twee zullen vanmorgen al vertrekken naar bases in Duitsland, andere volgen later, aldus de krant.
Begin vorige maand haalde de VS al overhaast bommenwerpers weg van de basis Fairford. Die basis was enkele dagen eerder mogelijk doelwit van terreurverdachten: vijf mannen werden opgepakt omdat ze zich verdacht gedroegen in de buurt van de basis. Later volgden nog enkele arrestaties.
Het is niet duidelijk wat de precieze aanleiding is om ook van Mildenhall de vliegtuigen terug te trekken. De WSJ weet niet of er sprake is van een specifieke dreiging of dat het meer gaat om de algemene dreiging van Iran. Op een derde basis, Lakenheath, is de beveiliging aangescherpt.
Een Britse defensiewoordvoerder wil niet ingaan op de berichten in de krant. Het is beleid om geen commentaar te geven op troepenbewegingen van andere landen, heet het. Het Pentagon was buiten kantoortijden nog niet bereikbaar voor een toelichting.
Luchtmachtbasis Fairford werd door de Amerikaanse bommenwerpers gebruikt voor de aanvallen op Iran eerder dit jaar. De Revolutionaire Garde van dat land liet toen al weten elke basis die betrokken is bij de oorlog als een legitiem doelwit te beschouwen.
Fairford en Mildenhall zijn met RAF-basis Lakenheath de drie belangrijkste vliegvelden voor de VS in het Verenigd Koninkrijk. In totaal zijn er volgens Britse cijfers zo’n 11.000 Amerikaanse militairen gestationeerd in het land.
