Vlissingen probeert overlast meeuwen te voorkomen door voerverbod

Om overlast door meeuwen te voorkomen voert Vlissingen een voerverbod in. Dat geldt voor zowel de boulevard als de binnenstad.

Het ziet er misschien leuk uit, zo’n meeuw met een frietje, stelt wethouder Geoffrey Sips. Maar hoe vaker de meeuwen gevoerd worden, des te sneller ze de frietjes zelf komen halen. “De bakjes vliegen over tafel, de broodjes door de lucht”, aldus Sips bij Omroep Zeeland. “Dat geeft overlast. Dit kan zo niet langer.”

Vaak zien mensen het probleem van het voeren niet, zegt de wethouder van de Lokale Partij Vlissingen. Juist door ze te voeren krijgen de meeuwen de associatie dat een wit frietbakje of een broodje voor hen bedoeld is, legt hij uit.

Wat hem betreft worden voorlopig geen boetes uitgedeeld. Het gaat hem er vooral om dat bezoekers van de havenstad zich realiseren dat het onverstandig is om de meeuwen te voeren. “Als het aanspreken van mensen de overlast vermindert en de sfeer verbetert, zijn boetes misschien niet nodig”, aldus de wethouder.

Bij een snackbar, midden in het voerverbodgebied, zijn de eerste reacties vooral afwachtend. De uitbaatster bevestigt bij Omroep Zeeland dat de overlast groot is. “Als mensen ijsjes kopen en een stukje verder lopen is het al weg”, zegt ze. Frietjes zijn zelfs nog geliefder bij meeuwen. “Ze pikken het gewoon uit je handen. Ik moet eigenlijk bij alles wat ik verkoop zeggen: pas op voor de meeuwen. Het is heel vervelend.”

Maar bij de snackbar wordt betwijfeld of een voerverbod werkt. “Dat kun je niet handhaven, dat is niet te doen”, aldus de uitbaatster. “Wij zeggen wel heel duidelijk tegen de mensen dat je ze niet moet voeren. Maar de mensen gooien het eten neer en gaan weg. We hebben alles al geprobeerd.”

Een van haar klanten staat intussen een ijsje te bestellen voor zijn familie. “Met friet heb ik het hier verderop weleens meegemaakt”, vertelt hij desgevraagd. “De meeuwen pakten het zo uit het bakje.”

Toch ziet hij daar geen kwaad in. “Als ze een frietje pakken of een stukje brood, dat moet gewoon kunnen”, aldus de klant, terwijl hij met de ijsjes voor de familie naar buiten loopt.

Vlissingen is niet de enige stad in Nederland die met overlast door meeuwen kampt. Ook steden als Leiden, Haarlem en Den Haag proberen al jaren de overlast te beperken.

In het Haagse stadhuis is een paar jaar geleden voorgesteld om voedsel met anticonceptiepillen aan meeuwen te voeren. Maar dat gaat zomaar niet, liet vogelwerkgroep Sovon toen weten bij Omroep West.

“De meeuw is, net als alle andere vogels, een beschermde diersoort. Zij nemen in aantal af en daarom mag je hun nesten niet verstoren”, aldus Marcel Wortel van Sovon. Ook is het volgens hem praktisch onmogelijk om de pil te distribueren. Vaak broeden meeuwen op een andere plek dan je ze tegenkomt, ver buiten de stad.

Volgens Duitse media neemt ook de “roofcultuur” van de meeuwen aan de Oostzeekust toe. Dat zou vooral komen doordat er in zee steeds minder voedsel zoals vis en kreeft beschikbaar is.

Op het eiland Sylt en in een aantal populaire badplaatsen aan de Oostzeekust geldt sinds juni vorig jaar een streng voerverbod. Wie het overtreedt kan een boete krijgen die kan oplopen tot 5000 euro.