NOS Nieuws
De Algemene Vergadering van de Verenigde Naties heeft voor een nieuwe wereldkaart gestemd die het Afrikaanse continent anders weergeeft. Dat meldt persbureau Reuters. In de resolutie staat dat wereldwijd moet worden ingezet op het gebruik van de Equal Earth-kaart, die de werkelijke grootte van landen weergeeft.
Nu wordt meestal nog de mercatorprojectie gebruikt, waarop het hele Afrikaanse continent veel kleiner en zuidelijker wordt weergegeven.
Het voorstel kreeg brede steun onder de leden van de VN, alleen de Verenigde Staten stemden tegen. De resolutie was ingediend door Togo en werd gesteund door meerdere landen van de Afrikaanse Unie.
Minister Robert Dussey van Buitenlandse Zaken van Togo zegt tegen de Britse krant The Guardian dat het gebruik van de nieuwe wereldkaart geen politieke discussie is, maar een wetenschappelijke. “Er is wetenschappelijk bewijs, dus we moeten de nieuwe realiteit accepteren.”
Onderwijs en navigatie
VN-resoluties zijn niet bindend, maar deze resolutie zou wel kunnen leiden tot een vernieuwing van onderwijsprogramma’s op scholen en navigatiesystemen wereldwijd.
Frankrijk laat weten de mercatorprojectie al niet meer te gebruiken. Die kaart zou te veel nadruk leggen op Rusland, de VS en Groenland, ten koste van Afrika en Zuidoost-Azië, zegt Jean-Noel Barrot, de Franse minister van Buitenlandse Zaken. “Het ministerie zal voorkeur geven aan kaarten die de werkelijke oppervlakten nauwkeuriger weergeven en in overeenstemming zijn met de aanbevelingen van cartografen en wetenschappers.”
Gerardus Mercator
De mercatorprojectie is getekend door Vlaamse kartograaf Gerardus Mercator in 1569. Zijn wereldkaart was door de rechte en evenwijdige lengte- en breedtegraden vooral gunstig voor de scheepvaart en wordt bijna vijf eeuwen later nog steeds gebruikt.
Op die kaart wordt het continent Afrika veel kleiner en zuidelijker weergegeven dan in de realiteit.
Bekijk hieronder het verschil tussen de afbeeldingen:
Op de mercatorprojectie lijkt Groenland bijna even groot als het gehele Afrikaanse continent, terwijl Afrika in werkelijkheid ruim veertien keer zo groot is. Vorig jaar augustus maakten de 55 landen van de Afrikaanse Unie bekend dat ze zich zouden inzetten voor het gebruik van de Equal Earth-kaart.
Met de campagne Correct The Map, willen de ngo’s Africa No Filter en Speak Up Africa een “koloniale erfenis rechtzetten die de Afrikaanse identiteit vervormd”. Fara Ndiaye van Speak Up Africa zei destijds dat het gebruik van de mercatorprojectie “het denken over Afrika negatief beïnvloedt, met name bij kinderen die de kaart op school zien”.
