Voor het eerst uitgebreide blik op GTA VI, maar hacker was Rockstar voor

Na jaren van speculatie en uitstel krijgen gamers vanavond eindelijk een uitgebreide blik op Grand Theft Auto VI. Ontwikkelaar Rockstar Games toont dan in een speciaal programma op Netflix nieuwe beelden uit het langverwachte spel.

Het programma Grand Theft Auto VI: An Extended Look is vanavond vanaf 21.00 uur Nederlandse tijd wereldwijd te zien. Zes uur later verschijnt de uitzending ook voor niet-abonnees op YouTube.

Hoewel het vervolg op het populaire Grand Theft Auto V uit 2013 pas in november uitkomt, zijn de verwachtingen enorm. “Dit wordt de grootste entertainmentrelease van de komende tien jaar”, zegt gamejournalist Martin Verschoor van gamenieuwssite ID, voorheen Power Unlimited, in podcast De Dag.

“Misschien komt er een nieuwe Star Wars-film, misschien een nieuwe Spider Man-film, misschien staat Michael Jackson op uit de dood en komt hij met een nieuw album: niets wordt zo groot als deze release.”

Veel meer dan wat Rockstar in twee trailers en op zijn website heeft laten zien, weten we officieel nog niet. Bekend is dat GTA VI zich afspeelt in Leonida, een fictieve Amerikaanse staat die lijkt op Florida. Een belangrijke rol is weggelegd voor Vice City, de GTA-versie van Miami. En er zijn twee hoofdpersonen: Jason en Lucia.

Toch is een deel van de verrassing al weg. De afgelopen dagen zijn meerdere fragmenten naar buiten gekomen die zeer vermoedelijk afkomstig zijn uit GTA VI. De beelden zijn verspreid door iemand die zich Cyberleek noemt en zegt het spel in handen te hebben.

Rockstar heeft de echtheid van de beelden niet bevestigd. Wel zei het bedrijf gisteren dat het “hartverscheurend” is dat beelden van het spel voor de officiële presentatie naar buiten zijn gekomen.

De hacker zegt dat de beelden zijn verspreid vanwege het besluit om de game alleen uit te brengen als download, en niet meer op een disc. Maar of dat echt zo is, is maar de vraag: de hacker vraagt gebruikers ook om cryptogeld om bepaalde beelden naar buiten te brengen.

Hack of niet, de video’s van Cyberleek geven voor het eerst een kleine indruk van wat er straks allemaal mogelijk is in het spel. In de fragmenten is onder meer hoofdpersoon Jason te zien. Hij rijdt rond, speelt basketbal, tankt een auto en bezoekt een gamewinkel. Ook circuleren er beelden van een overval op een tankstation en van een druk strand.

Vooral dat laatste geeft een indruk van de schaal van de game. Op het strand zijn veel zogenoemde npc’s te zien, personages die niet door de speler, maar door de game worden bestuurd. Ze lijken allemaal hun eigen bezigheden te hebben: sommigen zitten op het strand, anderen staan in groepjes in zee.

“Wat Rockstar elke keer doet als het een game uitbrengt, is de lat voor gaming omhoog trappen”, zegt Verschoor. “Andere uitgevers kijken naar wat Rockstar doet.”

Als voorbeeld noemt hij de aandacht die Rockstar besteedt aan details. In Red Dead Redemption 2, het cowboyspel dat Rockstar in 2018 uitbracht, krompen bijvoorbeeld de testikels van paarden wanneer die door de kou liepen.

“Dat soort kleine details stoppen ze erin”, zegt Verschoor. “De verwachting is dat andere makers jarenlang niet aan GTA VI kunnen gaan tippen.”

Vaststaat dat de verwachtingen voor GTA VI gigantisch zijn. Voorganger Grand Theft Auto V verscheen in 2013 en groeide uit tot een van de succesvolste games ooit. Wereldwijd zijn er inmiddels meer dan 230 miljoen exemplaren van verkocht. En ook nu wordt die game nog veel gespeeld.

Vanavond moet deels duidelijker worden hoe Rockstar dat succes wil overtreffen. Daarna moeten gamers nog een paar maanden wachten: het spel verschijnt op 19 november op de PlayStation en Xbox.