Vrijwilligers redden vissen uit droogvallend kanaal in de Peel

Sportvissers zijn samen met andere vrijwilligers bezig om vissen te redden uit het droogvallend Peelkanaal bij Westerbeek.

Ze vangen de vissen met schepnetten en brengen die over naar een ander kanaal in de buurt waar nog genoeg water in staat. “Geen vis in de modder, maar een vis in het water”, zegt Ramon Pasmans van de Sportvisunie bij Omroep Brabant(opent in nieuw venster).

Het Peelkanaal, vroeger ook wel het Defensiekanaal genoemd, ligt op de grens van Brabant en Limburg. Het was ooit een imposante waterloop die vlak vóór de Tweede Wereldoorlog werd aangelegd om een invasie met tanks te voorkomen.

Maar nu is het Peelkanaal niet meer dan een beek, waarin als gevolg van de aanhoudende droogte nu steeds minder water staat.

Een bezorgde sportvisser trok deze week aan de bel bij het waterschap omdat de dieren in het kanaal het risico lopen het niet te overleven.

Pasmans, geholpen door vrijwilligers in de buurt, is gisteren begonnen met een reddingsactie. Tot aan de knieën ploegen ze in de modder. Ze proberen met schepnetten zoveel mogelijk vissen en andere dieren te vangen.

Ze vangen van alles en nog wat: kleine vissen, maar ook een grote karper belandde al in een van de netten. De vissen gaan van het schepnet naar een grote bak met water, waar extra zuurstof aan wordt toegevoegd. De bak met water en waterdieren wordt overgebracht naar het Kanaal van Deurne, een aantal kilometers zuidelijker.

Volgens Jorg Nelissen van de Sportvisunie is de reddingsactie bij Westerbeek broodnodig. “Het water is ook afgelopen dagen nog flink gedaald. Dit Peelkanaal gaat echt droogvallen”, stelt hij.

Helaas gebeurt het vaker dat de sportvissers in actie moeten komen om vissen te redden, aldus Nelissen. Door het veranderend klimaat komen droge periodes vaker voor.

Vangen en verplaatsen is dan belangrijk, zegt hij. “We moeten ook in de toekomst de biodiversiteit in het water kunnen behouden.”

Eerder deze week werd bekend dat elders in Noord-Brabant ook maatregelen worden genomen om vissen te redden. Het waterschap gaat bij Schijndel grondwater oppompen om te voorkomen dat de grote modderkruiper, een beschermde vissoort, het niet overleeft.

De grote modderkruiper staat juist bekend als een vis die tijdelijke droogval van wateren goed kan overleven. Het diertje graaft zich dan in en haalt zuurstof uit ingeslikte lucht die in de darmen wordt opgeslagen. Maar nu is het zo droog in een beek bij Schijndel dat zelfs de grote modderkruiper het zwaar heeft.