NOS NieuwsAangepast
Een paar transacties van in totaal zo’n 18.000 bitcoin, van het grootste cryptoplatform ter wereld, Binance, naar een anonieme digitale portemonnee die pas bestond. Op ongeveer hetzelfde moment verdwijnen er ook miljarden dollars aan andere cryptovaluta. Meer is er momenteel niet te zien van wat de grootste cryptoroof ooit is. Als het inderdaad om een bedrag van zo’n 6 miljard dollar gaat, is het überhaupt de grootste roof ooit.
Bart Mol, van de podcast Satoshi Radio over bitcoin en andere cryptovaluta, zag gisteravond laat de eerste berichten verschijnen. Hij had snel door dat het goed mis was.
Cryptobeurzen zoals Binance bewaren geld en cryptovaluta van hun klanten, die vervolgens op het handelsplatform van het bedrijf met elkaar handelen. Op internet kan iedereen de digitale portemonnees opzoeken waarin Binance tegoeden van klanten bewaart. Ook is te zien hoeveel crypto in die zogeheten wallets zit. “Mensen houden dat in de gaten”, zegt Mol. “Op het moment dat er grote transacties worden gedaan, valt dat meteen op.”
Een deel van de tamelijk onbekende cryptomunten is via niet-gereguleerde platforms snel omgezet in weer andere cryptovaluta. Zo proberen de internetcriminelen hun sporen uit te wissen, bevestigt Frank van Weert van Whale Alert, een bedrijf gespecialiseerd in het volgen van grote cryptotransacties.
“Een rode vlag”, zegt Mol daarover. Snel daarna kwam Binance met het eerste statement.
Je kan niet het ene gat met het andere vullen.
Sindsdien geeft het bedrijf regelmatig updates. Uit een eerste onderzoek zou blijken dat de dieven via de laptop van een ontwikkelaar zijn binnengekomen. Inmiddels spreekt het bedrijf van een complexe aanval en meerdere plekken waar de beveiliging is doorbroken. Telkens benadrukt Binance dat iedereen wordt terugbetaald.
Kan het bedrijf dat waarmaken? “In absolute bedragen is het heel veel, maar ten opzichte van het vermogen van Binance is het peanuts”, zegt crypto-expert Jacob Boersma. Bij Binance staat rond de 140 miljard dollar aan cryptovaluta geparkeerd.
“Ik heb er alle vertrouwen in dat ze klanten kunnen compenseren”, zegt Boersma. Cryptohandelaren lijken daar vooralsnog op te vertrouwen. De koers van bitcoin, nog altijd met afstand de grootste cryptovaluta, staat vandaag slechts enkele procenten lager.
Maar Van Weert van Whale Alert is minder overtuigd. “Die 140 miljard is niet alleen van Binance. Een groot deel is van de klanten. Je kan niet het ene gat met het andere vullen. Het gaat heel veel pijn doen en je kunt je afvragen of klanten Binance hierna nog vertrouwen.”
Het bedrijf zegt dat het het benodigde geld ondertussen heeft gereserveerd, zonder details te geven over waar het vandaan komt.
Zorg ervoor dat je niet door één incident alles kwijt kan zijn.
Deskundigen die de NOS spreekt, verwachten niet dat veel Nederlanders handelen op het platform van Binance. In 2023 trok Binance zich terug van de Nederlandse markt, omdat het geen vergunning kreeg van toezichthouder DNB.
Toch zit hier ook voor Nederlandse bezitters van cryptovaluta een les in, vindt Peter Slagter. Hij is naast Mol ook presentator van de podcast Satoshi Radio. “Jarenlang heb ik gezegd: behandel cryptobeurzen als een publiek toilet”, zegt Slagter. “Daar blijf je ook niet hangen.”
Er is een lange lijst met cryptobeurzen die dit soort incidenten niet hebben overleefd, met grote verliezen voor hun klanten als gevolg. Een discussie die al zo lang als het bestaan van crypto gevoerd wordt, is dan ook: waar bewaar je ze?
Voor Europese cryptobeurzen is het antwoord volgens Slagter ondertussen wat genuanceerder door strengere regels over beveiliging. “Voor een doorsnee cryptobezitter is dat ondertussen denk ik veiliger dan het zelf bewaren. Er zijn ondertussen ook bedrijven die hierin gespecialiseerd zijn.”
Maar voor wie enigszins technisch is en updates netjes uitvoert, is zelf bewaren volgens Slagter nog steeds het beste. “Bedenk wel: je bent dan je eigen kluis en je eigen beveiligingsbedrijf. Dat brengt ook risico’s met zich mee.”
“Zorg ervoor dat je niet door één incident alles kwijt kan zijn”, voegt Mol toe. “Bewaar een deel thuis in eigen beheer, een deel op de ene beurs, en weer een ander deel ergens anders.”
“Hou je mond erover”, zegt Van Weert. Het is net als met cash geld, zegt hij. “Zodra ze weten dat je het hebt, komen ze achter je aan.”
