NOS Nieuws•
In Laos is een reddingsoperatie aan de gang om zeven mensen uit een grot te bevrijden. Zij zitten daar al dagenlang vast omdat de grot plotseling onder water is gelopen.
De zeven mannen uit een dorp in de buurt gingen dinsdag de grot in. Ze waren op pad om op dieren te jagen en gingen de grot in om goud te zoeken. Maar door zware regenval stroomde de grot ineens vol met water, en raakten ze opgesloten. Een achtste persoon wist te ontsnappen en waarschuwde hulpdiensten.
Tientallen reddingswerkers zijn ter plaatse en proberen de grot leeg te pompen, maar aanhoudende regen bemoeilijkt de zaak. Op beelden is te zien hoe reddingswerkers zich door nauwe, modderige gangen proberen te wringen. Ook zijn er duikers aan het zoeken naar de mannen.
De grot is ongeveer honderd meter diep en bestaat uit verschillende kamers. Waar de zeven mannen zich bevinden is onduidelijk, ook weet het reddingsteam niet of ze nog leven. Er zijn zorgen over de voorraad zuurstof in de grot.
De reddingswerkers gingen met een actioncam op de grot in:
Reddingsactie in de grotten begonnen
De grootschalige reddingsoperatie kwam op gang toen andere mensen uit het dorp een video op Facebook lieten plaatsen door een lokale influencer. Dat deden ze pas na drie dagen, nadat meerdere reddingspogingen waren mislukt. Ze vreesden voor de autoriteiten: goud zoeken en jagen is officieel niet toegestaan. Bovendien werd er bij de grot al gewaarschuwd dat het er niet veilig is.
Nadat de video van de reddingspogingen online kwam, hebben lokale autoriteiten veel hulp ingeschakeld. Militairen, politie, medische teams, en ook inwoners zijn gevraagd om te helpen. Zaterdag is een team van 26 hulpverleners uit Thailand aangekomen. Een deel van dit team was ook betrokken bij de bevrijding van 12 jongens die in 2018 twee weken in een Thaise grot vastzaten. Ook zouden er Chinese reddingswerkers aanwezig zijn en een specialist uit Finland.
De regering in Laos heeft nog nog niks gezegd over de actie. In het land is het gebruikelijk dat de overheid weinig informatie vrijgeeft.
