NOS Nieuws
Zuid-Korea wil na tien jaar weer verder bouwen aan een spoorlijn die uiteindelijk Noord- en Zuid-Korea met elkaar zou verbinden. Het is een nieuwe poging van Zuid-Korea om de bekoelde relatie met de buren te ontdooien. Tijdens eerdere spanningen in 2024 had Pyongyang nog delen van de treinverbinding aan zijn kant opgeblazen.
Eens in de zoveel tijd komt het weer in het nieuws: Zuid- en Noord-Korea die de onderlinge spanningen, die gemakkelijk oplaaien, proberen te verminderen of zelfs proberen de relatie te verbeteren. Zo begon Zuid-Korea in 2015 vol ambitie aan de bouw van de Gyeongwon-lijn, maar de werkzaamheden werden na een jaar al stilgelegd toen de relatie met Noord-Korea verslechterde.
Het spoorwegproject zou een verbinding moeten vormen tussen de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoul en het Noord-Koreaanse Wonsan, een belangrijke stad aan de oostkust van land van dictator Kim Jong-un.
Historische rails
De lijn lag er al begin vorige eeuw en was toen een van de belangrijkste verbindingen in wat toen nog één Korea was. Na de opdeling van Korea in Noord en Zuid, werd de lijn onbruikbaar. Wel is de lijn altijd symbool blijven staan voor de eenheid tussen beide landen, en wil Zuid-Korea de verbinding aan zijn kant in ere herstellen.
De hoop is dat Noord-Korea uiteindelijk hetzelfde doet. Ook wil Zuid-Korea de verbinding gebruiken voor betere bereikbaarheid van de gedemilitariseerde zone om zo de economische activiteit in grensregio’s te stimuleren.
De relatie tussen Noord- en Zuid-Korea is kortweg slecht te noemen. Onder de vorige Zuid-Koreaanse president is de relatie verslechterd, er werden incidenten uitgelokt, maar met de huidige president Lee lijkt er hoop aan de horizon. Hij deed al verschillende handreikingen, waaronder nu deze spoorweg. Vorig jaar werden na vijftien jaar de speakers aan de grens uitgezet die de hele dag Zuid-Koreaanse propaganda richting het noorden afspeelden.
Het Zuid-Koreaanse ministerie van Eenwording stelde ook voor om het gebruik van het Inter-Koreaanse Samenwerkingsfonds uit te breiden. Dat is een overheidsfonds om uitwisselingen en humanitaire projecten met Noord-Korea te stimuleren. In 2016 werden vrijwel alle activiteiten opgeschort, nadat Noord-Korea kernwapen- en rakettesten had uitgevoerd.
De Zuid-Koreaanse minister van Buitenlandse Zaken Cho zei gisteren op een persconferentie dat gesprekken tussen Noord-Korea, de VS en China onder de huidige omstandigheden “realistisch gezien moeilijk zijn”. Daarmee benadrukte hij de aanhoudende diplomatieke impasse met Pyongyang.
De treinverbinding zou in 2029 klaar moeten zijn. Noord-Korea heeft niet gereageerd op de aankondiging.
