NOS Nieuws•
In het Verenigd Koninkrijk worden de stemmen geteld na de lokale en regionale verkiezingen. Hoewel er nog niet veel stemmen zijn geteld, heeft op plekken waar dat wel is gebeurd, de Labour-partij van de Britse premier Starmer fors verloren. Winst is er zoals al werd verwacht voor de rechts-populistische partij van Nigel Farage, Reform UK, en voor de links-populistische Green Party.
In een deel van Engeland werd gisteren gestemd voor gemeenteraden en regionale raden, vooral in het noorden en rond Londen. Ook waren er enkele burgemeestersverkiezingen. In Schotland en Wales waren er parlementsverkiezingen.
De stembureaus gingen gisteravond laat dicht. Op enkele plekken is direct begonnen met tellen en daar zijn ook al uitslagen van binnen. Op veel andere plekken wordt vanochtend pas begonnen met het tellen en zal pas later vandaag of misschien morgen duidelijk worden wie er heeft gewonnen.
Benarde positie
De verkiezingen in Engeland trekken de meeste aandacht vanwege de benarde positie van premier Starmer. Hij is nog niet halverwege zijn regeerperiode, maar zijn populariteit is dramatisch gedaald.
Dat is te zien in de eerste uitslagen in Engeland. In gemeenten waar al een uitslag is heeft Labour in totaal ruim 200 zetels verloren, zo blijkt uit cijfers van de BBC. Dat komt neer op ongeveer de helft van de zetels die ze in handen hadden.
Reform UK van Farage heeft een kleine 300 zetels gewonnen en is op basis van de uitslagen die nu binnen zijn de grootste partij. Voor de Conservatieven is er ook fors verlies, maar minder dan voor Labour. De Liberal Democrats en de Green Party staan op winst.
Peter Mandelson
Het Verenigd Koninkrijk kent een ander kiesstelsel dan Nederland. De kandidaat die in een district de meeste stemmen krijgt wint de zetel. First past the post wordt dat genoemd. Dat is anders dan in Nederland, waar de stemmen evenredig worden verdeeld. Door het Britse systeem kunnen partijen enorme zetelaantallen winnen, of juist verliezen.
Bij een groot verlies voor Labour zal de druk op premier Starmer toenemen. Hij ligt al onder vuur vanwege de geringe groei van de economie en de hoge kosten van levensonderhoud.
En dan is er ook nog het schandaal rond de inmiddels afgetreden ambassadeur in de VS, Peter Mandelson. Hij werd benoemd, hoewel bekend was dat hij nauwe banden had met zedendelinquent Jeffrey Epstein.
Hoe groter het verlies voor Labour, hoe groter de druk binnen zijn eigen partij om op te stappen en de weg vrij te maken voor een nieuwe leider. Tot nu toe heeft Starmer steeds benadrukt dat hij zijn regeringstermijn van vijf jaar wil volmaken.
