NOS Nieuws•
NASA is erin geslaagd Marsrover Curiosity na enkele dagen te bevrijden van een flinke steen die aan zijn boor was blijven hangen. Het was voor het eerst in zijn 15-jarige missie op Mars dat Curiosity met zo’n probleem te kampen had.
De steen kwam los uit de grond toen Curiosity op 25 april zijn arm terugtrok na een gat te hebben geboord. De boor was blijven steken in het gesteente.
Volgens NASA was de steen, die de naam Atacama kreeg, een halve meter breed, 15 centimeter dik en 13 kilo zwaar. “Het team moest een plan verzinnen om het boortje uit de steen te krijgen”, schrijft NASA in een blog. “In tegenstelling tot zijn tweeling Perseverance doet Curiosity namelijk niet aan het verzamelen van monsters.”
Dagen vast
Aanvankelijk probeerde het team de rots los te krijgen door de boor te laten trillen. Dat hielp niet. Daarna werd besloten de boorarm wat te draaien en opnieuw te trillen. Via de camera’s van Curiosity werd de poging op aarde gevolgd. “Er was te zien dat er wat zand van Atacama viel, maar de steen bleef aan de rover vastzitten.”
Bekijk hier de beelden die NASA heeft vrijgegeven:
Marsrover Curiosity bevrijd van steen aan boor
Na zes dagen gaf NASA Curiosity opdracht zijn arm te draaien, de boor te trillen én rond te draaien. Dat bleek de oplossing: op beelden van de rode planeet is te zien hoe de steen loskomt en in brokken uiteenvalt op de bodem.
Curiosity, ter grootte van een flinke personenauto, heeft sinds 2012 bijna 37 kilometer afgelegd op Mars, om te onderzoeken of er ooit microscopisch leven mogelijk is geweest. Daarvoor boort het gaten in stenen die het tegenkomt op zijn reis, waarna het slijpsel in zijn mobiele laboratorium kan worden geanalyseerd.
