Aanvullend geboorteverlof wordt minder opgenomen dan gedacht

Zes op de tien vaders en partners maakt gebruik van de regeling van het aanvullend geboorteverlof van maximaal vijf weken. Het werkelijke gebruik van de regeling ligt daarmee lager dan eerdere schattingen. Dat blijkt uit onderzoek gepubliceerd in het economenblad ESB(opent in nieuw venster).

Sinds 2020 kunnen vaders en partners van pas bevallen vrouwen gebruikmaken van het geboorteverlof. Naast een week volledig doorbetaald verlof, kunnen zij nog vijf weken aanvullend verlof opnemen op basis van 70 procent van het salaris.

De regeling werd ingevoerd om een gelijkere verdeling van de zorgtaken mogelijk te maken en om vrouwen meer ruimte te geven hun betaalde werk voort te zetten. Uit onderzoek blijkt dat vrouwen na de geboorte van een kind een inkomensval maken, in de volksmond de ‘babyboete’ genoemd. Die inkomensval geldt vaak niet voor de partners van moeders.

Het gebruik van het geboorteverlof ligt lager dan eerder werd gedacht. Eerdere onderzoeken gingen ervan uit dat tussen de 74 en 84 procent van de partners gebruikmaakte van het aanvullend geboorteverlof. Nu blijkt dat dus met bijna zestig procent een stuk lager te liggen. Daarnaast blijkt dat het gebruik van het geboorteverlof vooral laag is onder de laagste inkomens en onder de topinkomens.

Volgens de onderzoekers weegt bij de lage inkomenscategorie het verlies van salaris zwaar. Bovendien hebben zij vaker tijdelijke contracten, waardoor de drempel om langer verlof op te nemen hoog is.

Onder de topinkomens wordt ook relatief weinig gebruikgemaakt van het aanvullende verlof. Hoewel zij recht hebben op een uitkering van 70 procent tijdens het verlof, wordt dat bedrag berekend over een gemaximeerd loon van ongeveer 55.000 euro. Daardoor lopen zij relatief veel inkomen mis wanneer zij gebruikmaken van de regeling en meer verdienen.

De onderzoekers concluderen dat zowel financiële belemmeringen aan de onderkant van de inkomensverdeling als inkomensverlies aan de bovenkant een rol lijken te spelen bij de keuze om geen aanvullend geboorteverlof op te nemen.

De onderzoekers waarschuwen dat de huidige verlofregelingen bestaande verschillen tussen inkomensgroepen kunnen vergroten. Volgens hen bestaat het risico dat de positie van middeninkomens verbetert doordat zij vaker gebruikmaken van verlof, terwijl gezinnen met lage inkomens achterblijven. Daardoor kunnen juist de mogelijkheden om tijd door te brengen met kinderen en gezin ongelijker worden verdeeld.