Italië schrapt diplomatiek bezoek aan VS na uitspraken Trump over Meloni

Een bezoek van de Italiaanse buitenlandminister aan de Verenigde Staten is afgeblazen na uitspraken van Trump over premier Meloni. De Amerikaanse president beweert dat Meloni hem tijdens de G7-top had gesmeekt om samen op de foto te gaan.

Meloni heeft in een video duidelijk gemaakt dat Trumps uitspraken niet kloppen en is verbijsterd dat een bondgenoot zoiets zou doen. “Er is één ding dat hij moet onthouden: zowel ik als Italië smeken nooit.”

De rel is een nieuwe knauw voor de relatie tussen de twee bondgenoten die het ooit goed met elkaar konden vinden.

In een afgemeten boodschap op sociale media reageert Meloni verbeten:

Meloni en Trump werden op verschillende momenten tijdens de G7 gefilmd toen ze met elkaar aan het praten waren, bijvoorbeeld toen ze samen op een bankje zaten.

“Ze is waarschijnlijk blij dat ik met haar heb gesproken. Ik hoefde niet met haar te praten”, zei Trump in het interview. “Ze smeekte me om met haar op de foto te gaan. Ze wilde zo ontzettend graag met mij op de foto. Anders had ik het niet gedaan, maar ik had medelijden met haar.”

Buitenlandminister Tajani noemt de uitspraken ernstig en beledigend voor Meloni en heel Italië. Hij werd maandag en dinsdag in de VS verwacht voor een officiële diplomatieke ontmoeting. Op X laat hij weten dat die ontmoeting van de baan is vanwege de opmerkingen.

Meloni benadrukt in de video dat het niet de eerste keer is dat Trump zich zo uitlaat over bondgenoten. De relatie van de twee wereldleiders staat op scherp nadat Trump eerder dit jaar hard had uitgehaald naar de Amerikaanse paus Leo wegens zijn kritiek op de oorlog in het Midden-Oosten. Trump noemde de paus “zwak op het gebied van misdaad en heel slecht in buitenlandpolitiek”.

Dat schoot de katholieke Meloni in het verkeerde keelgat. Ze noemde Trumps uitspraken “onacceptabel”, waarop Trump zei dat Meloni “onacceptabel” was. Om de gemoederen te bedaren, reisde de Amerikaanse buitenlandminister Rubio daarna af naar Rome en Vaticaanstad om de paus en Meloni te ontmoeten.

Daar komt nog bij dat Italië de VS afgelopen april weigerde toestemming te geven voor het gebruik van een luchtmachtbasis op Sicilië. De VS wilde bommenwerpers voor de oorlog tegen Iran daar laten landen, maar dat mocht niet van de Europese bondgenoot. Dat schoot Trump in het verkeerde keelgat.

Toen Meloni ruim 3,5 jaar geleden de eerste vrouwelijke premier van Italië werd, probeerde ze aanvankelijk voort te bouwen op de al lang bestaande sterke banden tussen de VS en Italië. De rechts-conservatieve premier positioneerde zichzelf als een “brug” tussen Washington en de Europese Unie. Ze was de enige regeringsleider die bij Trumps inauguratie aanwezig was.

Maar de relaties zijn inmiddels bekoeld. Meloni heeft de oorlog die de VS voerde in het Midden-Oosten illegaal genoemd. Ook Trumps importheffingen en de Amerikaanse steun aan Israël tijdens de Gaza-oorlog zijn twistpunten.

De Italiaanse politiek sloot de rijen achter Meloni. Sergio Mattarella, sinds 2015 president van Italië, liet op X van zich horen. “Wie Meloni aanvalt, valt ons allemaal aan”, schreef hij.