Griepepidemie zet door, druk op zorg neemt toe

De griepepidemie in Nederland zet door. Volgens het RIVM bezochten afgelopen week 68 op de 100.000 Nederlanders de huisarts met griepachtige klachten. De week ervoor waren dat 62 op de 100.000 mensen.

Intussen leidt de epidemie in steeds meer ziekenhuizen tot drukte. Zo worden op diverse plekken geplande operaties afgezegd.

Dat is onder meer het geval bij het Frisius MC in Leeuwarden en Heerenveen. “Wij hebben op dit moment duidelijk last van de griepepidemie die door ons land waart”, zegt Remko Seinstra van de Friese ziekenhuiscombinatie bij Omrop Fryslân. “Het is echt heel druk in het ziekenhuis.”

Ook het Meander Medisch Centrum in Amersfoort kan niet alle geplande operaties doen. “Een crisisteam komt elke dag bij elkaar om te zien of er extra maatregelen nodig zijn om alle zorg die nodig is te kunnen blijven bieden”, laat het Amersfoortse ziekenhuis weten bij RTV Utrecht.

Vorige week werd bekend dat ook het Jeroen Bosch Ziekenhuis in Den Bosch, het Albert Schweitzer Ziekenhuis in Dordrecht en het Martini Ziekenhuis in Groningen geplande operaties afzegden.

Als er per 100.000 Nederlanders twee weken lang meer dan 46 naar de huisarts gaan, is sprake van een epidemie. Dat was vorige week woensdag het geval. Demissionair minister Bruijn van Volksgezondheid riep mensen met verkoudheidsklachten op om geen carnaval te vieren. “Als je ziek bent, ga ook niet hossen op straat, want je maakt iedereen om je heen ziek”, zei hij.

Onduidelijk is of de oproep effect heeft gesorteerd. Het aantal griepgevallen liep in elk geval iets verder op, zo blijkt ook uit monsters die in verschillende laboratoria zijn onderzocht. Er zijn overigens niet meer meldingen van griep dan precies een jaar geleden.

Het RIVM denkt dat de griepprik werkt. “Enkele varianten van de griepvirussen die nu rondgaan verschillen wat van de virussen waar het griepvaccin van dit seizoen op is gemaakt”, stelt het rijksinstituut. “Toch laten diverse onderzoeken uit onder meer het Verenigd Koninkrijk en de voorlopige resultaten van een Europese studie zien dat het vaccin wel ongeveer even goed werkt als in andere jaren.”

In de ziekenhuizen heeft de epidemie niet alleen gevolgen voor het aantal operaties. Ook op de eerste hulp is de griepgolf merkbaar. “Wat wij op een volle spoedeisende hulp doen, is dat we heel goed kijken naar de urgentie van de klacht van de patiënt. Op het moment dat het even kan wachten, plaatsen we de patiënt ook wel in de wachtkamer”, zegt Seinstra van het Frisius MC.

Het probleem wordt vergroot doordat niemand immuun is, ook het zorgpersoneel niet. “We zitten natuurlijk allemaal in de griepgolf, dus ook onze medewerkers hebben daar last van”, aldus Seinstra. “Wat we ook zien is dat onze uitstroom van het ziekenhuis naar de ouderenzorg stokt, omdat ook daar ziekte is onder het personeel. Dus dan kan die patiënt er niet uit en blijft onbedoeld langer liggen in het ziekenhuis. Waardoor we ook in de beddenbezetting krap komen te zitten.”