NOS Nieuws
De Indiase activist Sonam Wangchuk is na 26 dagen gestopt met een hongerstaking die hij was begonnen om de eisen van de Kakkerlakken-beweging kracht bij te zetten. Andere activisten hebben aangekondigd door te gaan met de protesten.
Het gaat inmiddels om een van de langstdurende golven van publieke onvrede tegen de regering van premier Modi in de afgelopen jaren. De acties begonnen meer dan een maand geleden met de roep om onderwijshervormingen, na examenfraude bij medische toelatingsexamens in India.
Sindsdien speelt de beweging ook in op andere problemen zoals werkloosheid en economische ongelijkheid. Er zijn demonstraties in steden in het hele land. Deze week gingen weer duizenden mensen de straat op.
De politie zette in hoofdstad New Delhi traangas en wapenstokken in om demonstranten uiteen te drijven toen ze probeerden het parlement te bereiken. Daarbij was ook Abhijeet Dipke aanwezig, de oprichter van de Kakkerlakken-beweging (CJP). Ook hij begon een hongerstaking, maar beëindigde die na korte tijd, volgens Indiase media op verzoek van Wangchuk.
‘Niet voor niets’
Wanchuk zelf is geen leider van de Kakkerlakken-beweging, maar zijn hongerstaking werkte de afgelopen weken wel als een katalysator voor het protest. In een post op X zegt hij dat hij zijn hongerstaking heeft beëindigd na oproepen van tientallen leden van het parlement en na “langdurige onderhandelingen over diverse voorwaarden en met het oog op mogelijk geweld in het land.” Hij ging daar niet nader op in.
Na de aankondiging liet Dipke weten dat “Sonams offer niet voor niets zal zijn”. Hij bezwoer dat de protesten zullen doorgaan tot de Indiase minister van Onderwijs, Dharmendra Pradhan, is afgetreden.
Premier Modi wil zijn minister niet wegsturen, maar deed deze week wel enkele toezeggingen. Hij wil wetgeving introduceren om lekken bij toelatingsexamens aan te pakken en er moet snelrecht komen om de daders te straffen.
Voor het eerst gesprekken
De activisten hechten weinig waarde aan de woorden van de premier zolang hij de onderwijsminister niet ontslaat. Voor vandaag zijn voor het eerst gesprekken gepland tussen kopstukken van de Kakkerlakken-beweging en vertegenwoordigers van de regering.
Tegelijk zijn de activisten voorbereid op meer gewelddadige confrontaties met de politie. Ze hebben zich in New Delhi verzameld op een plein bij het historisch observatorium Jantar Mantar.
In een persconferentie liet Dipke vanochtend weten dat de groep het plein niet zal verlaten voordat de minister van Onderwijs is opgestapt. Hij zei ook dat er vandaag mogelijk CJP-leden zullen worden gearresteerd en riep zijn aanhang op het protest in dat geval voort te zetten.
