NOS Nieuws•
Leo XIV heeft een bezoek gebracht aan het Italiaanse eiland Lampedusa. De eerste Amerikaanse paus koos ervoor feestdag 4 juli door te brengen met migranten in plaats van in de VS de 250ste verjaardag van zijn geboorteland te vieren.
Tijdens een mis op het eiland, op een belangrijke route van Afrika naar Europa, riep Leo op om meer te doen voor de vele migranten, dit jaar al bijna 15.000. “Niet iedereen heeft even veel kans om een verschil te maken, maar iedereen heeft wel zijn eigen verantwoordelijkheid. We moeten vrede, waarheid, gematigdheid en zorg het laten winnen van onverschilligheid, cynisme, leugens en haat.”
Leo hield op de eiland een mis, waar duizenden bewoners, hulpverleners en migranten hem toehoorden. Met een verwijzing naar het bijbelverhaal prees hij de bewoners van het eiland als moderne samaritanen. “Hier heb je niet één, maar wel duizenden mensen die van alles zijn beroofd, afgeranseld en halfdood achtergelaten.”
Kruizen van wrakhout
Leo bracht ook een bezoek aan het kunstwerk de Deur naar Europa, dat de migranten herdenkt die de oversteek niet hebben overleefd. Ook legde hij een krans een begraafplaats waar aangespoelde drenkelingen begraven liggen onder kruizen van wrakhout.
“De zee heeft de levens geclaimd van die mensen, die niet de door hen gehoopte bestemming hebben gehaald”, zei Leo in zijn preek. “Slachtoffers van beslissingen die wel en niet werden genomen”, noemde hij hen. “We voelen hun aanwezigheid en die zet ons aan tot handelen, net zoals zij en die wel aangekomen zijn onze aandacht en hulp nodig hebben.”
Leo riep Europese leiders op om tot een allesomvattende aanpak van het probleem te komen, van noodhulp voor migranten en bescherming op langere termijn, tot ontwikkelingshulp “om te voorkomen dat iemand zich genoodzaakt voelt te migreren”.
Contrast met Trump
In aanloop naar het Amerikaanse feestje vandaag had Leo afgelopen week al in felicitaties aan het Amerikaanse volk eraan herinnerd dat de VS een land van immigranten is. “De dromen, offers en bijdragen van immigranten hebben dit land vanaf het begin gevormd”, schreef Leo in zijn gelukwensen. Hij prees hen als “dappere mannen en vrouwen die droomden over vrijheid en een beter leven voor zichzelf en hun kinderen”.
De woorden staan in schril contrast met woorden van Donald Trump gisteravond bij de aftrap van de festiviteiten. Hij waarschuwde juist dat de Amerikaanse identiteit “onder vuur ligt”, “ook van nieuwkomers die ideeën aanhangen die totaal anders zijn dan onze levenswijze”. In zijn toespraak bij Mount Rushmore, met de gebeeldhouwde gezichten van vier Amerikaanse presidenten op de achtergrond, zei hij tegenstanders “snel weg te sturen om ons land groter en beter en sterker te maken dan ooit”.
De paus en de Amerikaanse president kruisten eerder dit jaar de degens. Zo noemde de paus het harde Amerikaanse immigratiebeleid onmenselijk en herinnerde hij eraan dat de Bijbel leert “de vreemdeling te verwelkomen”.
De opmerking van Leo in een toespraak dat de wereld “wordt verwoest door een handvol tirannen”, zag Trump als een persoonlijke aanval, hoewel de paus niemand bij naam had genoemd. De president laakte Leo als “zwak op het gebied van misdaad en heel slecht in buitenlandpolitiek”. Leo reageerde door te zeggen altijd voor vrede te zullen blijven pleiten.
