Bandenfabriek Enschede sluit, maar personeel kan zo weer aan de bak

Veel van de 500 mensen die eind juni hun baan verliezen bij de sluiting van bandenfabriek Apollo Vredestein in Enschede, kunnen elders aan het werk.

“De werkgelegenheid is zodanig, dat veel mensen van baan naar baan gaan”, zegt Paolo Oddo van de ondernemingsraad van Vredestein bij RTV Oost. “Veel mensen hebben al een contract bij een andere werkgever getekend en komen straks weer goed terecht.”

Ook Monique Daamen van vakbond FNV is optimistisch. Volgens haar heeft tenminste een kwart van de werknemers van Vredestein Apollo alweer nieuw werk. “Dat is een goede start”, aldus Daamen. Ze verwacht dat na de sluiting iedereen weer een nieuwe baan vindt.

De sluiting van de bandenfabriek in Enschede werd een jaar geleden aangekondigd door eigenaar Apollo Tyres uit India. Apollo wees op de gestegen arbeids- en energiekosten en de prijsdruk door goedkope concurrenten. De productie is al deels verplaatst naar landen met lagere lonen zoals Hongarije en India.

Burgemeester Bleker toonde destijds begrip voor het besluit van Apollo Tyres. “Het is een oude, energie-intensieve productielocatie”, zei hij. “Ik denk dat alle mogelijkheden onderzocht zijn om de locatie open te houden, maar dat ze hier uiteindelijk op uit zijn gekomen.”

Voor het personeel noemde Bleker het nieuws “dramatisch”. “Veel medewerkers wonen in de buurt, er is ooit ook een speciaal wijkje voor hen gebouwd”, zei hij. Tegelijkertijd zei Bleker te hopen dat al het personeel een nieuwe baan zou vinden.

Dat laatste lijkt te lukken. Bij de bandenfabriek in Enschede was vorige week een banenmarkt, waar zo’n veertig bedrijven waren die graag personeel van Vredestein willen overnemen. Ook bij een banenmarkt in februari, waar de helft van het personeel van de bandenfabriek zich meldde, stonden tal van bedrijven die mensen zochten.

Werk voor het Vredestein-personeel is er volgens FNV-bestuurder Daamen op veel plekken in de regio. “Van groen, bouw, techniek, transport en logistiek tot het vervoer, gevangeniswezen en de installatietechniek.”

Dat meer dan honderd Vredestein-medewerkers al een andere baan hebben gevonden, betekent overigens niet dat de fabriek nu leegloopt. “Mensen gaan nog niet weg, omdat we een sociaal plan hebben getekend. Een van de voorwaarden is dat men tot de dag van de sluiting, 30 juni, blijft”, aldus Oddo van de ondernemingsraad. Gaan werknemers toch eerder weg, dan krijgen ze geen ontslagvergoeding.

Met name voor oudere werknemers die al lang bij de bandenfabriek werken, kan zo’n ontslagvergoeding oplopen tot tienduizenden euro’s, zegt Oddo.

Maar de werknemers van Vredestein zijn zo gewild dat de ‘nieuwe’ werkgevers begrip tonen, aldus Oddo, “Zij nemen er genoegen mee dat mensen nog een paar maanden langer blijven werken bij Vredestein en op 1 juli of 1 augustus beginnen aan hun nieuwe baan.”

Het gemak waarmee de werknemers bij de bandenfabriek kunnen overstappen naar een andere baan, doet denken aan wat er bij VDL Nedcar in Zuid-Limburg gebeurde. De autofabriek werd in februari 2024 gesloten en 4000 mensen verloren hun baan. Een jaar later bleek dat het overgrote deel van hen alweer ergens anders werkte, meldde L1 Nieuws.

Zo’n duizend werknemers van de autofabriek kwamen destijds uit het buitenland. Vooral veel Belgen en wat Duitsers werkten bij de autofabriek in Born. Volgens de uitkeringsinstanties in die landen hadden ook zij binnen een jaar bijna allemaal nieuw werk, in Nederland, maar ook in België of Duitsland.