Binnenvaart bezorgd over nachtelijke sluiting Amsterdam-Rijnkanaal

Het Amsterdam-Rijnkanaal gaat vanaf volgende week ’s nachts dicht voor grotere schepen. Rijkswaterstaat kampt met een tekort aan scheepvaartbegeleiders. Daardoor kan de veiligheid niet gewaarborgd worden.

Vanaf dinsdag gaat het kanaal tussen 22.00 en 06.00 uur dicht voor grote binnenvaartschepen en schepen die gevaarlijke stoffen vervoeren. Het gaat om schepen groter dan 135 bij 11,5 meter.

RTV Utrecht(opent in nieuw venster) schrijft dat enkele tientallen schepen per nacht door de maatregel getroffen worden. Zoals de schepen van Rens Rohde. Hij is directeur van een bedrijf dat zeecontainers vervoert. “Doorgaans vaar je ’s nachts en omladen doe je overdag”, zegt hij.

De afsluiting van het kanaal vindt hij onbegrijpelijk. “Ik ben door dit nieuws overvallen.” De nachtelijke afsluiting zal “heel grote gevolgen” hebben, vreest hij. “Alles wat vervoerd wordt, moet straks over de weg. Dan zal het ook op de weg veel drukker worden. En in de regio Utrecht ís het al heel druk op de weg.”

Hij wijst erop dat dankzij het containervervoer er veel minder vrachtwagens op de weg hoeven te zijn. “Minder uitstoot, minder filedruk. Dat wordt nu ondermijnd, omdat iemand geen personeel kan vinden.”

Een woordvoerder van Rijkswaterstaat zegt dat deze maatregel “de minste gevolgen” voor de scheepvaart heeft, “waarbij de veiligheid op het water vooropstaat”.

De woordvoerder zegt dat de organisatie er alles aan gedaan heeft om dit scenario te voorkomen. Mensen zijn teruggekomen van verlof of van vakantie en hebben dubbele diensten gedraaid. “Maar het kan nu niet anders meer.”

Rijkswaterstaat kan moeilijk aan gekwalificeerde mensen komen en heeft daardoor al langer last van personeelskrapte. Door ziekte is de personele bezetting verder onder druk komen te staan en is er nu sprake van een tekort.

“Er wordt van de overheid verwacht dat je het allemaal strak regelt en niet te veel ambtenaren in dienst hebt. Als je tegenvallers hebt, zoals uitval door ziekte en andere onvoorziene omstandigheden, dan gebeurt dit.”

Hoelang de nachtelijke afsluiting gaat duren, is niet bekend. “Je hebt die mensen niet morgen opgeleid”, zegt de woordvoerder van Rijkswaterstaat.

Er hebben zich ondertussen al wel mensen gemeld om het werk te gaan doen. Tegelijkertijd duurt de opleiding anderhalf jaar, zijn er scherpe eisen én horen nachtdiensten erbij.

Het Amsterdam-Rijnkanaal verbindt het IJ in Amsterdam met de Waal bij Tiel. Het kanaal is een belangrijke verbinding tussen de Amsterdamse haven en het Ruhrgebied in Duitsland.

Jaarlijks varen ongeveer 100.000 schepen over het kanaal, dat daarmee een van de drukste ter wereld is.