NOS Nieuws•
Het Britse rechercheteam dat het vermeende wangedrag van Andrew Mountbatten-Windsor onderzoekt, roept getuigen op zich bij hen te melden. De politie zegt dat de deur openstaat voor iedereen die meer informatie heeft over mogelijk misbruik door de in ongenade gevallen voormalige prins.
De verdenking “wangedrag in een openbaar ambt” is een brede en ingewikkelde beschuldiging, zegt de politie, die verder gaat dan alleen de verdenking dat Andrew vertrouwelijke informatie zou hebben gedeeld met Jeffrey Epstein.
Plaatsvervangend hoofdcommissaris Oliver Wright is bang dat belangrijke getuigen zich nog niet hebben gemeld, omdat zij mogelijk denken dat het politieonderzoek zich alleen richt op de jarenlange vriendschap tussen Andrew en de Amerikaanse miljardair en veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein.
Rondleiding op Buckingham Palace
“Wangedrag in een openbaar ambt is een misdrijf dat verschillende vormen kan aannemen”, benadrukt hij. Naast de Epstein-connectie onderzoekt de politie mogelijke gevallen van corruptie, seksueel misbruik en machtsmisbruik. Het onderzoek beperkt zich dus niet tot overtredingen waarvan alleen de Britse staat de dupe is. “We moedigen daarom iedereen met informatie aan om contact met ons op te nemen.”
Er is al gesproken met diverse getuigen, zegt Wright. Dat heeft de politie een “aanzienlijke hoeveelheid informatie” opgeleverd.
Zo staat de politie in contact met de advocaat van een vrouw die in de Verenigde Staten woont. Die beweert dat de vrouw in 2010 door Epstein naar een residentie van Andrew is gestuurd om daar seks met hem te hebben. De volgende dag kreeg zij vervolgens een rondleiding op Buckingham Palace, schrijft de BBC. Zij zou toen in de twintig zijn geweest. De vrouw heeft nog geen aangifte gedaan.
Juist door de omvang en complexiteit van alle verdenkingen verwachten de autoriteiten dat het onderzoek nog veel tijd zal kosten. Britse media melden dat op zijn vroegst volgend jaar een beslissing zal worden genomen over het indienen van een aanklacht tegen de broer van koning Charles, die eind vorig jaar al zijn titels kwijtraakte en tegenwoordig door het leven gaat als Andrew Mountbatten-Windsor.
Enorme vergissing
Andrew is al lange tijd in opspraak: hij wordt ervan verdacht dat hij als speciaal handelsgezant vertrouwelijke informatie heeft doorgespeeld aan zijn vriend Epstein, die in 2019 in de cel een eind aan zijn leven maakte. De Amerikaanse Virginia Giuffre beschuldigde Andrew al eerder van seksueel misbruik, zij beëindigde haar leven vorig jaar.
Andrew ontkent alle beschuldigingen consequent. Zijn vriendschap met Epstein noemt hij “een enorme vergissing”. Ook ontkent hij dat hij zichzelf heeft bevoordeeld in zijn lobbyfunctie als Brits handelsgezant in de jaren 2001 tot 2011.
Voorkeur voor ontwikkelde landen
Gisteren bracht de Britse regering documenten naar buiten waaruit blijkt dat wijlen koningin Elizabeth II zich in 2000 actief heeft bemoeid met de benoeming van haar zoon tot speciaal gezant voor het Verenigd Koninkrijk. Hoewel hij niet de kwalificaties had en op voorhand niet is gescreend, reisde hij jarenlang de wereld over om te lobbyen voor het Britse bedrijfsleven.
Hij gaf bij zijn aanstelling aan een voorkeur te hebben voor zakentripjes naar “vooral meer ontwikkelde landen”. Door de vele vluchten die hij maakte, luidt een van zijn bijnamen Airmiles Andy.
De verdenking dat hij vertrouwelijke informatie heeft gelekt naar Epstein leidde in februari tot zijn geruchtmakende arrestatie. Hij zat uiteindelijk twaalf uur vast.
