Brussel dreigt de subsidie voor de Biënnale Venetië in te trekken als Rusland dit jaar mag meedoen. De 61e editie van de prestigieuze kunstexpositie in de Italiaanse stad gaat op 9 mei van start.
In een brief aan de voorzitter van de Biënnale stelt het EU-agentschap voor onderwijs en cultuur dat de organisatie Rusland toestemming heeft gegeven om zijn paviljoen op het expositieterrein te heropenen. Dat bleef sinds 2022 dicht in verband met de Russische invasie van Oekraïne.
In de brief die de Italiaanse krant la Repubblica in handen kreeg, schrijft het agentschap dat de Russische deelnemers volledig worden gefinancierd en gepromoot door de Russische regering. De deelnemende Russische kunstenaars worden daarom als een ‘regeringsdelegatie’ beschouwd.
Volgens de EU gaat het om meer dan alleen het schenden van het verbod op culturele samenwerking met Rusland. De EU is ook bang dat Rusland de deelname voor propagandadoeleinden zal misbruiken, om te laten zien dat het er internationaal weer volledig bij hoort.
De voorzitter van het organisatiecomité, Pietrangelo Buttafuoco, zei in maart tegen dezelfde krant dat iedereen welkom is. Ook Belarus, Iran en Israël doen mee. De Biënnale wil volgens Buttafuoco boven geopolitieke conflicten staan. Hij wees er ook op dat kunst de dialoog op gang brengt.
