NOS Nieuws
Calypso-koning Mighty Sparrow (91) is overleden. Hij stierf na een kort ziekbed in New York omringd door zijn familie, zeggen zijn nabestaanden.
Mighty Sparrow, de artiestennaam van Slinger Francisco, is in Nederland vooral bekend van het nummer Only a Fool Breaks His Own Heart. Hij nam dit door anderen geschreven nummer in 1966 op met Byron Lee & the Dragonaires. Ze hadden er in 1968 in het Verenigd Koninkrijk en in 1969 een kleine hit mee.
Een veel groter succes was de heruitgave in 1977 in Nederland en Vlaanderen. Het nummer stond meer dan een half jaar in de Top-40 met de nummer 2-plek als hoogste notering.
Een opname van AVRO’s Toppop uit 1978:
Slinger Francisco werd in 1935 geboren in Grenada, maar verhuisde met zijn ouders twee jaar later naar Trinidad en Tobago. Trinidad is de bakermat van de calypso, meestal vrolijke opzwepende dansmuziek met teksten over maatschappelijke en politieke thema’s.
Een voorbeeld daarvan is het nummer Jean and Dinah waarmee hij als The Mighty Sparrow in 1956 zijn eerste hit had. In zijn carrière die zestig jaar duurde zou hij nog honderden nummers schrijven en opnemen.
De Surinaamse krant Starnieuws schrijft dat hij een bijzondere band met Suriname had. Hij trad er verschillende keren op en hij bracht in 1998 op het album The Supreme Serenader het nummer Paramaribo uit: een muzikale ode aan de Surinaamse hoofdstad.
“Met zijn overlijden verliest het Caribisch gebied een artiest die gedurende tientallen jaren een herkenbare plaats innam binnen de ontwikkeling en internationale verspreiding van calypso”, aldus de krant.
De organisatie van calypso-artiesten van Trinidad en Tobago laat weten dat hij herinnerd zal worden als groot verhalenverteller en verspreider van de calypso over de rest van de wereld.
Zijn land eerde hem met talloze prijzen en de University of the West Indies kende hem een eredoctoraat in de letteren toe.
Een andere hit van Mighty Sparrow: Mr. Walker:
Mr. Walker
