In samenwerking met
Omroep West
NOS Nieuws•
De dood van een student in Leiden vorige maand heeft de discussie over de veiligheid van Leidse grachten op scherp gezet. Oppositiepartijen en inwoners eisen maatregelen om nieuwe slachtoffers te voorkomen.
Het noodlottige ongeval voltrok zich in de binnenstad. Een 20-jarige student raakte in de nacht van 29 op 30 maart vermist na een avond stappen. Nadat hij niet was thuisgekomen, werd een grote zoekactie gestart met onder meer duikers en een onderwaterdrone.
Twee dagen later werd het lichaam van de man in het water gevonden, vlak bij een terras dat daarop werd ontruimd. Op de kade bij de vindplaats ligt al weken een bloemenzee.
Veiligheid grachten ondermaats
Op raadslid Chris Noordzij (ChristenUnie) heeft het drama diepe indruk gemaakt. De 20-jarige student was een leeftijdsgenoot. “Onze levens lijken op elkaar”, zegt Noordzij tegen Omroep West. Samen met de SP en Partij Sleutelstad heeft hij schriftelijke vragen gesteld aan het college.
Aanleiding daarvoor is een onderzoek van experts, die de veiligheid van de Leidse grachten “schrikbarend laag” noemen. In steden als Amsterdam en Groningen zijn zwemtrapjes of dikke touwen op waterhoogte al jaren aanwezig. In Leiden ontbreken ze nagenoeg overal.
“De kades zijn hier erg hoog”, zegt Annemarie Kloosman, die woont in de binnenstad, tegen de regionale omroep. “Het is vreselijk dat iemand die aan het begin van zijn leven staat is verdronken en niemand hem kon helpen.”
De roep om simpele maatregelen klinkt luid op straat. “Gooi touwen aan de kant, zodat ze er tenminste uit kunnen klimmen”, zegt een voorbijganger.
Geen openbare wc’s
Naast hulpmiddelen bij de kades zoals relingen en trapjes wijzen veel Leidenaren op een ander structureel probleem: het gebrek aan openbare toiletten. “Er zijn maar drie openbare toiletten in de hele stad”, zegt een studente.
“Als je gedronken hebt, verlies je snel je balans. Als er meer urinoirs zijn, is het niet nodig om aan de waterkant je behoefte te doen”, vervolgt ze.
Raadslid Noordzij erkent het gebrek aan openbare wc’s in de binnenstad. “Natuurlijk lost dat niet alles op, maar het zou enorm helpen als we ook op dat vlak maatregelen treffen.” Hij pleit daarnaast voor betere voorlichting. “Ga nooit alleen naar huis, maar met zijn tweeën. En weet wat je moet doen als er iemand te water raakt.”
Bloemen weggehaald
De gemeente Leiden zegt niet inhoudelijk te reageren zolang de schriftelijke vragen van de raad nog niet zijn beantwoord. Dat kan tot vier weken duren.
Voor een voorbijganger duurt dat veel te lang. “Hoeveel ongelukken moeten er nog gebeuren voordat het doordringt? Laten ze dit snel oppakken en niet te lang wachten.”
Aanstaande vrijdag zal de kade bij de Stille Rijn weer leeg zijn. De bloemen worden op verzoek van de nabestaanden weggehaald.
