NOS Nieuws•
Het is nog altijd onduidelijk hoe vanmorgen een schoolbusje op een trein kon botsen in België. Er is wel meer bekend geworden over de risico’s van deze spoorwegovergang en over de staat van dienst van de buschauffeur. In dit artikel lees je wat we nu weten.
Spoorwegbeheerder Infrabel spreekt van een van de ernstigste ongelukken op een spoorwegovergang ooit in België. Bij de aanrijding in Buggenhout, tussen Antwerpen en Brussel, kwamen vier mensen om het leven. Onder hen zijn twee kinderen van 12 en 15, beide afkomstig uit de plaats Bornem. Ook een 27-jarige begeleidster en de 49-jarige chauffeur overleefden het ongeval niet. Vijf kinderen in het busje raakten zwaargewond.
Het busje reed op een weg die parallel loopt aan het spoor en kwam het naderende treinstel tegemoet. Bij de overgang moest de chauffeur een bocht maken om het spoor over te steken. Dat was rond 08.00 uur. De slagbomen waren dicht. Ook knipperde er een rood licht, zo heeft Infrabel vastgesteld aan de hand van een beveiligingscamera.
Geen strafblad
Desondanks klapte de trein met zo’n 90 kilometer per uur op het busje. De machinist heeft nog vergeefs geprobeerd te remmen. “De treinbestuurder legde een negatieve adem- en speekseltest af”, maakte het Openbaar Ministerie aan het einde van de dag op een persconferentie bekend.
De chauffeur had geen strafblad. Het vervoersbedrijf waar de man voor reed, zegt tegen de krant De Morgen dat hij “een onberispelijke staat van dienst” had. De 49-jarige man was een ervaren bestuurder. Het is onduidelijk of hij bewust of per ongeluk langs de slagbomen is gereden. Het onderzoek naar de toedracht is nog in volle gang.
Hier zie je beelden van kort na het fatale ongeluk:
Ravage na aanrijding tussen trein en schoolbusje
Een treinmachinist die niet bij het ongeluk was betrokken, zegt tegen de VRT dat de overgang berucht is onder collega’s. “Er zijn bepaalde ‘hotspots’ waarvan je weet: hier zou wel eens iemand plots kunnen overlopen of overrijden.”
Treinverkeer hervat
De overgang tussen de Kerkhofstraat en de Stationsstraat staat erom bekend dat de slagbomen relatief lang dicht blijven als er een trein passeert. “Sommige mensen steken dan nog snel over, omdat ze weten dat ze anders lang moeten wachten”, zegt de machinist. Daar komt bij dat er voor de overgang twee wegen samenkomen, waardoor voertuigen soms weinig ruimte hebben om de bocht te nemen.
Het ongeluk heeft tot verslagen reacties geleid. De vlaggen aan het gemeentehuis van Buggenhout hangen halfstok. Het treinverkeer is om 20.00 uur vanavond op beide sporen hervat.
