NOS NieuwsAangepast
In het Britse Dover blokkeert een grote groep gemaskerde mannen de toegang tot de veerboot van en naar het Europese vasteland. Het gaat om een anti-immigratieprotest.
Enkele uren geleden verzamelde een groep van enkele honderden in het zwart geklede mannen zich bij de toegangsweg tot de veerhaven. Ze dragen allemaal gezichtsmaskers en scandeerden leuzen als “Whose streets? Our streets” en “stop de boten”. De actie wordt breed gedeeld door anti-immigratiekanalen als dat van activist Tommy Robinson.
Op beelden is te zien hoe groot de groep is:
Doordat de mannen op de weg staan, zijn de veren naar Calais en Duinkerke moeilijk toegankelijk. Reizigers worden gehinderd om het terrein op of af te komen, wat leidt tot kilometers file in de Zuid-Engelse stad. Verder verloopt het protest rustig.
De politie zegt tegen de BBC dat er “momenteel een verstoring van de openbare orde gaande is”. Een woordvoerder zegt te hopen dat de situatie snel kan worden opgelost. Enkele agenten zijn ter plekke, maar er zijn nog veel minder agenten dan betogers.
Voorbijgangers reageren soms instemmend op het protest. Medestanders delen af en toe flessen water uit aan de menigte, die al enkele uren in het zwart in de zon staat.
Labour-politicus Mike Tapp uit Dover vindt het daarentegen een nodeloze verstoring van het dagelijks leven. “Ik ben die idioten die de boel verstoren in Dover helemaal zat”, schrijft hij op X. “Ga toch naar huis, geniet van je weekend of zoek een baan.”
Nederlanders gestrand
In de file die is ontstaan, staat ook een bus met Nederlandse toeristen die na een achtdaagse groepsreis naar Devon en Cornwall de boot van 10.00 uur moesten halen.
“Die hebben we dus gemist”, zegt chauffeur Henk Achterstraat tegen de NOS. “Maar de sfeer hier is nog wel goed. We zitten lekker in de zon koffie te drinken en andere mensen uit de file gebruiken de wc in onze bus. We staan te ver weg van het protest om die gemaskerde mannen te zien, dus we kijken via een livestream op YouTube. Dat ziet er wel creepy uit.”
Ferrydiensten laten weten dat ze reizigers die hun afvaart missen zo snel mogelijk zullen helpen een andere overtocht te boeken.
Aantallen afgenomen
Opeenvolgende Britse regeringen worstelen al jaren met een antwoord op de illegale immigranten die in kleine, onveilige boten het Kanaal oversteken. Afgelopen week besprak de Britse premier het onderwerp nog tijdens een bezoek van de Franse president Macron.
De Labourregering claimt wel voortuitgang te boeken. Tot 1 september wisten 16.513 mensen dit jaar succesvol de oversteek te maken. Dat was 43 procent minder dan op dezelfde datum vorig jaar.
Smokkelaars passen ondertussen wel hun tactieken aan vanwege het verscherpte toezicht, bijvoorbeeld door nog meer mensen op nog onveiligere boten te zetten. Halverwege vorige maand werd een 15 meter lange rubberboot met een recordaantal van 230 personen onderschept. Dat vaartuig kwam aan in Dover.
