NOS Nieuws••Aangepast
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) denkt dat het hantavirus zich mogelijk van mens tot mens heeft verspreid aan boord van het cruiseschip Hondius. WHO-deskundige Maria Van Kerkhove zei op een persconferentie in Genève dat de eerste besmetting waarschijnlijk buiten het Nederlandse schip heeft plaatsgevonden, en het virus daarna aan boord is gekomen.
Het Nederlandse echtpaar dat met de cruise meevoer en is overleden is dus mogelijk aan boord van het vaartuig besmet geraakt. Dat is nog niet zeker, het is een aanname van de WHO. Zondag werd bekend dat zeker drie passagiers van het cruiseschip waren overleden door een luchtweginfectie, mogelijk nadat ze een besmetting met het hantavirus hadden opgelopen.
Vannacht zei de WHO in een rapportage dat vijf opvarenden vermoedelijk besmet zijn met het virus. Het moet nog worden vastgesteld of hun symptomen inderdaad het gevolg zijn van het virus. Ook is in de rapportage te lezen dat de Nederlandse vrouw zeker aan de gevolgen van het virus is overleden.
Het stel uit Friesland ging op 1 april in Argentinië aan boord, nadat ze door Zuid-Amerika hadden gereisd. Vijf dagen daarna kreeg de man last van koorts, hoofdpijn en diarree. Nog eens vijf dagen later kreeg de 70-jarige ook ademhalingsproblemen, waarop hij diezelfde dag, op 11 april, overleed. Bijna twee weken later werd zijn lichaam aan land gebracht op Sint-Helena, in de zuidelijke Atlantische Oceaan.
Ook zijn vrouw ging van boord, waarna zij naar Johannesburg in Zuid-Afrika vloog en ziek werd. Daar werd de vrouw van 69 opgenomen in het ziekenhuis, waar ze overleed op 26 april. Airlink, de luchtvaartmaatschappij waarmee de vrouw naar Johannesburg vloog, heeft informatie over de passagiers zoals waar zij aan boord zaten aan de gezondheidsdienst overgedragen. Zo kan er indien nodig bron- en contactonderzoek worden gedaan.
Ook een Duits bemanningslid van het cruiseschip, is overleden. Een 69-jarige Brit ligt nog in een ziekenhuis in Zuid-Afrika.
Het virus wordt normaal gesproken overgedragen via de uitwerpselen van knaagdieren, zoals muizen en ratten. Bij de variant waaraan de Nederlandse vrouw is overleden, is overdracht van mens op mens ook mogelijk. Het gaat dan om mensen die nauw contact met elkaar hebben, zoals een stel dat samen slaapt.
Het cruiseschip ligt al dagen voor anker voor de Kaapverdische hoofdstad Praia. Geen van de opvarenden mag van boord. Naast de 88 passagiers zijn 59 bemanningsleden aan boord, met in totaal 23 nationaliteiten. De autoriteiten van Kaapverdië willen behalve de drie zieke opvarenden niemand van boord laten. De passagiers aan boord zijn verplicht in hun hut te blijven.
Spanje heeft gezegd dat het schip naar de Canarische Eilanden mag varen om aan te meren. Daar kan het worden onderzocht en gedesinfecteerd. Een team van epidemiologen kan vanmiddag het schip inspecteren, hebben de WHO en het Spaanse ministerie van Volksgezondheid afgesproken.
Na dit onderzoek wordt bepaald of het schip inderdaad naar de Canarische Eilanden kan varen.
