Lichamen vermiste Italiaanse duikers gevonden, diep in zeegrot Malediven

De lichamen van de vier nog vermiste Italiaanse duikers in de Malediven zijn gevonden, melden het Italiaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en de Maledivische regering. De lichamen werden door reddingswerkers diep in een grot onder water gevonden.

De precieze plek van de lichamen is nu bekend, maar ze zijn nog niet uit zee gehaald. Daar wordt de komende dagen aan gewerkt.

Vorige week donderdag kwamen vijf Italianen om toen zij grotten gingen verkennen op zo’n 50 meter diepte bij het atol Vaavu, een ringvormig koraaleiland.

De groep duikers bestond uit een universitair docent en haar dochter, een marien bioloog, een onderzoeker en een duikinstructeur. Een van de lichamen werd al snel op 62 meter diepte gevonden bij dezelfde grot. Het ging om de duikinstructeur.

Tijdens de zoektocht kwam afgelopen weekend ook een duiker van het Maledivische leger om. Hij werd onwel en overleed in het ziekenhuis. De zoekactie lag daarom even stil. Ook het slechte weer belemmerde de zoektocht meerdere keren

Gisteren kwamen drie Finse duikers, experts in diep- en grotduiken, helpen met zoeken. De operatie duurde ongeveer drie uur, zegt het Europese duikersnetwerk DAN Europe(opent in nieuw venster). Het Finse duikersteam verzamelde ook belangrijke informatie voor de bergingswerkzaamheden. Zo heeft het team onder meer het grottenstelsel onder water verkend.

De grens voor recreatief duiken in de Malediven is 30 meter diepte. Zonder toestemming mogen duikers niet dieper gaan. Er wordt nog onderzocht waarom de Italianen toch dieper waren afgedaald.

Het Italiaanse Openbaar Ministerie doet onderzoek naar de doodsoorzaak. Vooralsnog wijst alles erop dat het om een ongeluk gaat.

Duikinstructeur Pim van der Horst is gespecialiseerd in duiken op grote diepte. Hij vertelde eerder dat ook hij niet weet wat er precies is gebeurd, maar wijst op de mogelijkheid dat de duikers niet het juiste beademingsgas bij zich hadden. “Wat ook meespeelde daar, dat heb ik meegekregen, is dat het weer was omgeslagen”, legde Van der Horst uit. “Dat maakt het allemaal wel erg spannend en erg lastig.”