NOS Nieuws•
Een 28-jarige man is in Iraaks Koerdistan gearresteerd op verdenking van mensensmokkel, meldt de BBC. De Britse omroep onthulde vorige week dat zijn echte naam Kardo Jaf is. Hij wordt ervan verdacht de afgelopen jaren duizenden migranten in kleine bootjes te hebben gesmokkeld over het Kanaal.
Doordat hij een schuilnaam gebruikte, lukte het de politie niet om zijn verblijfplaats te achterhalen of hem buiten het Verenigd Koninkrijk te volgen. BBC-journalisten Sue Mitchell en Rob Lawrie wisten hem dankzij contacten in de smokkelwereld op het spoor te komen en achterhaalden zijn ware identiteit.
Onderzoek in Ranya
Hij noemde zich Kardo Ranya, wat verwijst naar de stad Ranya in Iraaks Koerdistan. De journalisten bezochten de stad en spraken er met nabestaanden van migranten die verdronken zijn. Ter nagedachtenis aan hen is er een museum opgericht in Ranya. De eigenaar van het museum stuurde de journalisten de echte naam van de smokkelaar.
De smokkelaar hield zijn naam weliswaar geheim, maar toonde volop zijn gezicht in advertenties op sociale media, waarin hij beelden van luxe in Londen toonde en recensies van klanten die de reis naar het Verenigd Koninkrijk al zouden hebben gemaakt.
De journalisten lieten een tolk telefonisch contact opnemen met de smokkelaar. Hij zei dat hij wel mensen had geadviseerd over hoe ze Irak konden verlaten, maar ontkende een mensensmokkelaar te zijn.
Asielbeleid
De Britse Labour-regering wil de regels voor asiel strenger maken. Alleen al dit jaar staken volgens de Britse overheid 7576 mensen het Kanaal over in bootjes. Die oversteek is niet zonder gevaar: vorig jaar overleden 24 migranten tijdens de overtocht.
De Britse National Crime Agency maakte vandaag bekend dat er op 13 mei een mensensmokkelaar is gearresteerd. De naam van de man werd niet genoemd.
Wel zei een algemeen directeur van de organisatie dat het ging om een “mogelijk zeer belangrijke aanhouding van een persoon” die door meerdere instanties werd gezocht. Hij verwees naar het BBC-onderzoek: “Er moet geen aanname zijn dat mensen zoals die in de documentaire van de BBC te zien zijn, buiten ons bereik liggen.”
De NCA heeft op dit moment meer dan honderd onderzoeken lopen naar netwerken of personen in de top van mensensmokkel en immigratiecriminaliteit.
