NOS Nieuws••Aangepast
De Merwedebrug in de A27 is sinds vanmiddag 17.30 uur voor onbepaalde tijd dicht voor alle vrachtverkeer. Volgens Rijkswaterstaat is het staal op verschillende plekken minder sterk dan eerder gedacht. Daarom kan de veiligheid van de brug bij Gorinchem niet langer worden gegarandeerd.
Door de druk van het zware verkeer bestaat het risico dat de stalen platen van de boog van de Merwedebrug vervormen, wat gevolgen kan hebben voor de constructie.
Het verbod geldt voor al het vrachtverkeer. Personenauto’s, motoren en bestelbusjes mogen nog wel over de brug. Ook lijnbussen en hulpdiensten zijn uitgezonderd van het verbod. Dat is nodig om de regio bereikbaar te houden.
Reistijd loopt op
De brug ligt in de A27 tussen Breda en Utrecht, bij Gorinchem. Het vrachtverkeer wordt omgeleid via twee routes: aan de zuidkant van de Merwede via de A15, A16 en A59 en aan de noordkant via de A15, A2 en A59. Vervoer van gevaarlijke stoffen gaat via de A2.
Rijkswaterstaat waarschuwt dat de reistijd kan oplopen, onder meer door werkzaamheden aan de Papendrechtse brug. Waar nodig worden aanvullende maatregelen genomen.
De verzwakte staalconstructie kwam aan het licht bij een controle. De brug is toe aan vervanging en er werd al onderhoud gepleegd aan de brug om hem veilig te houden tot de nieuwe klaar is.
De voorbereidingen voor de bouw van een nieuwe Merwedebrug, die deze zomer begint, zijn in volle gang. Er komt eerst een nieuwe brug naast de bestaande. Zodra die klaar is, wordt de oude brug afgebroken en komt op die plek ook een nieuwe.
In 2016 was de Merwedebrug ook al een tijd preventief dicht voor vrachtverkeer. Toen werden bij een inspectie haarscheurtjes gevonden in de draagbalken. Volgens twee hoogleraren had de brug toen kunnen instorten, net als de Morandibrug in Genua. De afsluiting duurde toen bijna drie maanden.
Extra getroffen
Gisteren ging de Papendrechtsebrug tussen Dordrecht en Papendrecht voor negen maanden dicht voor onderhoud. In augustus gaat ook de Algerabrug tussen Krimpen aan den IJssel en Capelle aan de IJssel vier weken dicht voor werkzaamheden. Vrachtverkeer in de regio Rotterdam wordt nu extra hard getroffen door de afsluiting van de Merwedebrug.
Hier een overzicht van het werk aan de weg deze zomer:
Voor regionale vervoerders die afhankelijk zijn van de Merwedebrug is het vrachtwagenverbod een grote klap. Een van hen is Bas van den Heuvel, die met zijn vader een loonwerkers- en transportbedrijf heeft in Werkendam. Zij rijden soms enkele honderden keren per dag over de brug, omdat veel van hun klanten in de buurt van Dordrecht zitten.
In plaats van 10 minuten doen ze er nu ruim 75 minuten over. Vader en zoon noemen het “rampzalig”. Ze maken zich grote zorgen voor de komende tijd.
Ook een andere transporteur in Werkendam, Westerhout, spreekt van een ramp voor het bedrijf. “We moeten alles doorberekenen en dat kan bijna niet.” Het bedrijf vervoert sierteelt naar de veiling aan de overkant van de brug.
Vrachtwagenheffing
De vervoerders vrezen voor extra lange reistijden en veel verkeershinder, mede doordat ook de Papendrechtsebrug dicht is. “Ik denk dat we met zijn allen heel lang stil gaan staan”, zegt Henk Swijnenburg, ook uit Werkendam.
Daar komt nog bij dat transportbedrijven sinds 1 juli ook een vrachtwagenheffing moeten betalen. “Dat wordt met dit omrijden nog meer.” Het ministerie zou hiervoor in actie kunnen komen, zegt hij, en hij pleit ervoor om bedrijven in de regio toestemming te geven om ’s nachts te rijden als ze aantoonbaar aan de overkant moeten zijn.
Ze vragen zich af of er compensatie komt voor de extra kosten van de komende tijd. Een massaclaim bij de vorige afsluiting heeft niets opgeleverd.
