NOS NieuwsAangepast
Met het ontwaken van Nepal is het aantal bevestigde doden van de ramp van gisteren opgelopen tot 162. Aan Chinese zijde zijn tot nu toe drie doden geteld.
De hele nacht is doorgezocht naar overlevenden. Toch blijft het onduidelijk wat precies de omvang is van de natuurramp is die daar gisterenochtend (lokale tijd) plaatsvond.
Het Nepalese leger zegt met veel troepen op de grond te zoeken en het heeft helikopters ingezet voor reddingsoperaties en het uitdelen van hulpgoederen. Het Chinese leger heeft drones beschikbaar om de schade in het gebied te inventariseren en is in de getroffen regio Gyirong in Tibet bezig om wegen vrij te maken voor hulpverlening.
Ondertussen stuurt India hulpgoederen en medicijnen naar Nepal. Ook medewerkers van het Rode Kruis zijn met helikopters onderweg naar het getroffen gebied om medische hulp te verlenen en noodgoederen te brengen.
De gevonden slachtoffers worden, zo goed als dat gaat, naar ziekenhuizen vervoerd:
Steeds meer video’s duiken op die tonen hoe enorme hoeveelheden water, modder en gesteente zich met verwoestende kracht een weg door het gebied gebaand hebben. Gebouwen en infrastructuur zijn weggevaagd, nietsvermoedende omstanders leken geen schijn van kans te hebben. Een drukke grensovergang bij de plaats Rasuwagadi werd binnen enkele seconden opgeslokt. Op satellietbeelden is te zien dat de Bhote Koshi-rivier ver buiten zijn oevers getreden is.
Het aantal mensen dat wordt vermist loopt in de vele honderden, hoewel Nepal daar niet helemaal duidelijk over is. Volgens de Nepalese regering zijn zeker 44 leden van de veiligheidsdiensten en 41 politiemedewerkers vermist.
Het aantal vermiste toeristen in Nepal is gestegen naar 579, onder wie 466 buitenlanders. Zij zijn volgens de politie afkomstig uit 28 verschillende landen. De regio wordt veel bezocht door bergbeklimmers en pelgrims, maar ook door toeristen die groepsreizen maken.
Of er onder de vermisten ook een Nederlander is, zoals eerder door het nationale toeristenbureau gemeld werd, blijft ook onduidelijk.
In het door China streng gecontroleerde Tibet gaat het vooralsnog om 265 vermisten, aldus de Chinese staatsomroep. President Xi Jinping zei eerder op de dag dat er een grootschalige zoektocht naar hen komt.
Woensdag trok een allesverwoestende vloedgolf door het hooggebergte van Tibet en Nepal. Dat zag er zo uit:
Specialisten in Nepal, China en daarbuiten proberen te achterhalen wat de oorzaak van de stortvloed geweest is. In eerste instantie werd gesproken over een aardbeving in het gebied die een aardverschuiving op gang had gebracht. Later kwamen onderzoekers van het Amerikaanse geologische centrum USGS daarvan terug: de geregistreerde trillingen werden waarschijnlijk veroorzaakt door de aardverschuiving zelf.
Hoe die aardverschuiving begonnen is, moet worden onderzocht. Volgens experts die met The New York Times spraken zou deze veroorzaakt kunnen zijn door een ijslawine hoog in het Himalayagebergte, nadat een deel van een gletsjer was gesmolten en afgebroken.
Ook extreme regenval zou een oorzaak kunnen zijn. Op het moment van de ramp was het droog in lager gelegen gebieden, maar het regenseizoen is gaande.
In de bergen was het zwaarbewolkt. Dat maakt het lastiger om op satellietbeelden te beoordelen waar en hoe de aardverschuiving is ontstaan, zeggen wetenschappers. De verwachting is dat het nog weken kan duren voordat er duidelijkheid komt.
