NOS Nieuws•
De geldzaken van Nigel Farage, leider van de rechtse, anti-immigratiepartij Reform UK, liggen opnieuw onder een vergrootglas in het Verenigd Koninkrijk. Farage zou giften en gunsten hebben aangenomen van een veroordeelde crypto-investeerder, zonder die te hebben opgegeven toen hij werd geïnstalleerd als parlementariër in het Lagerhuis.
Het gaat onder meer om privébeveiliging, personeel en accommodatie, aangeboden door zijn adviseur en vriend George Cottrell, ook wel bekend als “Posh George”. Cottrell is een Britse aristocraat die in de Verenigde Staten is veroordeeld voor fraude maar vervroegd is vrijgelaten. Cottrells moeder, aristocraat Fiona Cottrell, is een voormalig glamourmodel die in een ver verleden een korte relatie had met koning Charles.
De parlementaire toezichthouder overweegt nu een onderzoek naar Farage te doen wegens deze nieuwe mogelijke schendingen van de regels rond het registreren van giften en belangen.
Meerdere onderzoeken
Dat is niet de eerste keer: er loopt al een onderzoek bij de parlementaire ombudsman naar Farage, omdat hij een gift van vijf miljoen pond van een andere cryptomiljardair – Christopher Harborne – in 2024 ook niet zou hebben opgegeven.
Volgens de Britse parlementaire regels moeten parlementsleden giften, zakelijke voordelen en gastvrijheid die verband houden met politieke activiteiten officieel aangeven – ook van het jaar voordat ze verkozen worden. De enige uitzondering is als het in strikt persoonlijke hoedanigheid wordt gegeven. Dat is volgens Farage het geval. Hij ontkent alle aanklachten.
‘Oude koeien uit de sloot’
Zijn partijgenoot, Robert Jenrick van Reform UK, kwam Farage vanmorgen bij de BBC verdedigen tegen de beschuldigingen. Volgens Jenrick worden er “oude koeien uit de sloot gehaald door de media”. Jenrick zegt dat het gaat om een periode waarin Farage “niet eens actief politicus was, laat staan verkozen”, en dat er “in die context geen parlementaire regels zijn overtreden”.
Farage, die zich herhaaldelijk heeft uitgesproken voor het stimuleren van cryptovaluta, vindt dat de Bank of England minder moet interveniëren in de cryptosector. Zijn partij heeft beleidsvoorstellen gepubliceerd om het Verenigd Koninkrijk te positioneren als “’s werelds belangrijkste hub voor cryptocurrencies”.
De rechts-populistische Reform UK-partij van Farage werd in mei de grote winnaar bij de regionale en gemeentelijke verkiezingen in het Verenigd Koninkrijk.
