Ook azc Uithuizen moet langer openblijven, gemeente overweegt rechtszaak

Het azc in Uithuizen blijft ook na de afgesproken sluitingsdatum van 1 september een jaar langer open. Het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) zegt geen andere opvang beschikbaar te hebben voor de huidige 250 bewoners.

“Het is voor alle betrokkenen enorm frustrerend dat er nog steeds geen oplossing is voor het tekort aan opvangplekken”, aldus bestuurder Joeri Kapteijns van het COA.

Burgemeester Hans Broekhuizen (CDA) reageert teleurgesteld. “We hebben afspraken gemaakt over de sluiting van de noodopvang op 1 september”, zegt hij bij RTV Noord(opent in nieuw venster). “Het is dan ook niet acceptabel dat we vlak voor de einddatum moeten horen dat het COA er niet in slaagt om de huidige bewoners tijdig elders onder te brengen.”

De gemeente overweegt juridische stappen, vult wethouder Karen Hansems aan. “We blijven het COA nadrukkelijk aanspreken op het nakomen van de gemaakte afspraken.”

Het besluit om de opvang in Uithuizen in het noorden van Groningen langer open te houden, volgt ruim een week na eenzelfde besluit over de noodopvang bij het Friese dorp Balk. Dat zou volgens het COA drie jaar langer open moeten blijven dan de eerder afgesproken sluitingsdatum van 1 oktober.

Het probleem is niet dat er nu meer asielzoekers naar Nederland komen, benadrukt Kapteijns van het COA. Maar er is volgens hem wel een tekort aan opvangplekken omdat veel gemeenten te weinig doen.

“Gemeenten die nog niet voldoende bijdragen, duperen gemeenten die wel hun bijdrage leveren”, aldus de COA-bestuurder. “Het langer dan afgesproken open moeten houden van locaties als Balk en Uithuizen is enorm vervelend. We kunnen het tekort echt alleen oplossen als iedereen zijn verantwoordelijkheid neemt.”

PRO-gemeenteraadslid Anne Marie Smits wijst(opent in nieuw venster) daar ook op. “Het wringt dat andere gemeenten hun wettelijke taak niet uitvoeren. Wij voelen de behoefte om te helpen als het ze in Ter Apel over de schoenen loopt, maar het lijkt alsof anderen dat niet hebben.”

Collega-raadslid Roelf Torringa (Gemeentebelangen) ziet de oplossing vooral in de bouw van een aantal permanente locaties. “We zitten in een reflex waarbij we elke twee jaar iets tijdelijks moeten oplossen. Daar moeten we vanaf.”

Daarmee creëer je rust in de gemeente, vindt hij. “Op dat moment is de noodzaak voor tijdelijke locaties er niet meer en heb je ook niet elke twee jaar de discussie over het gebrek aan draagvlak.”

Vooralsnog lijkt het kabinet vooral in te zetten op tijdelijke opvanglocaties, waarbij de spreidingswet een belangrijke rol speelt. Volgens die spreidingswet zou de gemeente Het Hogeland, waar Uithuizen onder valt, tussen de 226 en 251 asielzoekers moeten opvangen.

Onlangs stelde minister Van den Brink van Asiel en Migratie 24 gemeenten onder toezicht omdat ze geen of nauwelijks asielzoekers opvangen. Dat ze onder toezicht zijn gesteld betekent dat ze op het matje moeten komen bij de minister en dat er afspraken worden gemaakt over het beschikbaar stellen van een locatie voor een azc en wanneer dat klaar moet zijn.