NOS Nieuws•
De directeur-generaal van de Wereldgezondheidsorganisatie WHO waarschuwt dat het risico op verdere verspreiding van de ebola-uitbraak in de Democratische Republiek Congo en Uganda op nationaal en regionaal niveau hoog is. Wereldwijd blijft het risico volgens de organisatie voorlopig laag.
WHO-topman Tedros Adhanom Ghebreyesus verklaarde dat inmiddels 51 besmettingen met ebola zijn bevestigd in de Congolese provincies Ituri en Noord-Kivu. Ook Uganda heeft inmiddels nieuwe besmettingen gemeld aan de VN-gezondheidsorganisatie. Volgens Tedros zijn in de hoofdstad Kampala twee gevallen bevestigd.
Daarbij benadrukte hij dat de werkelijke omvang van de epidemie waarschijnlijk aanzienlijk groter is. Naast de bevestigde besmettingen zijn er volgens de WHO in totaal bijna 600 vermoedelijke gevallen en 139 verdachte sterfgevallen geregistreerd. De organisatie verwacht dat deze aantallen de komende periode verder oplopen.
De WHO bestempelde de nieuwe ebola-uitbraak dit weekend als internationale noodsituatie. De maatregel werd genomen omdat het gaat om een uitbraak van de zeldzame Bundibugyo-variant van het virus. Voor deze variant bestaan nog geen goedgekeurde vaccins of medicijnen.
De Democratische Republiek Congo verwacht binnenkort leveringen uit de Verenigde Staten en Groot-Brittannië van een experimenteel vaccin tegen verschillende soorten ebola. Het vaccin is ontwikkeld door onderzoekers van de Oxford-universiteit, meldde een lokale viroloog gisteren.
Het bestrijden van de ebola-uitbraak in het oosten van Congo wordt bemoeilijkt door de late ontdekking van het virus, grote verplaatsingen van inwoners en de al bestaande humanitaire crisis in de regio. Daarnaast bevinden delen van Oost-Congo zich onder controle van gewapende rebellen, waardoor hulpverlening moeilijk verloopt.
De Congolese overheid meldde dat de eerste patiënt op 24 april overleed in de stad Bunia. De besmetting werd echter pas weken later officieel bevestigd. Het lichaam werd vervolgens overgebracht naar Mongbwalu, een dichtbevolkt mijngebied.
Volgens de lokale autoriteiten heeft die vertraging de uitbraak verder aangewakkerd. In Bunia blijven openbare plekken als scholen en kerken voorlopig open, meldt persbureau AP. Wel dragen sommige inwoners mondkapjes op straat. Volgens bewoners zijn mondmaskers inmiddels schaars geworden en zijn prijzen van ontsmettingsmiddelen fors gestegen.
Tekort isolatieplekken
Hulporganisatie Doctors Without Borders meldde dat ziekenhuizen in de regio kampen met een ernstig tekort aan isolatieplekken voor vermoedelijke ebolapatiënten. Volgens noodhulpcoördinator Trish Newport zaten alle benaderde zorginstellingen vol. De bestrijding van het virus wordt ook gehinderd door een gebrek aan openbare handwaspunten.
