Tot frustratie van Trump verhoogt centrale bank voor het eerst in drie jaar de rente

De Amerikaanse centrale bank verhoogt de rente van 3,5 tot 3,75 procent naar 3,75 tot 4 procent. Het is voor het eerst in ruim drie jaar tijd dat de rente naar boven wordt bijgesteld om de inflatie te beteugelen.

Hoewel het besluit op de financiële markten niet helemaal als een verrassing komt, is de verhoging tegen het zere been van president Trump. Hij had gehoopt dat de Federal Reserve onder de nieuwe voorzitter, Kevin Warsh, de rente juist zou verlagen.

Trump noemde het bestuur van de centrale bank na de aangekondigde renteverhoging “erg vijandig”. “Ze zijn erg politiek. Ze doen het verkeerde. Het zijn een stel politici”, zei hij op campagne in North Carolina. “Ze verhogen de rente om Trump zo slecht mogelijk te laten presteren.”

De laatste keer dat de Amerikaanse centrale bank de rente verhoogde was in juli 2023. Bij de afgelopen vijf aankondigingen bleef de rente onveranderd.

Philip Marey, VS-analist bij Rabobank, herinnert zich nog dat Warsh zich bij het vorige besluit al stevig uitliet over de inflatie. “Maar uiteindelijk deed hij niets.” Dat was volgens Marey niet heel geloofwaardig. “De verhoging van vandaag was nodig om de geloofwaardigheid te behouden.”

Kevin Warsh werd in mei de nieuwe voorzitter van de Fed, nadat de termijn van Jerome Powell was afgelopen. Powell was door Trump tijdens zijn eerste presidentschap aangesteld, maar kwam na zijn terugkeer in het Witte Huis vorig jaar hard in botsing met het staatshoofd.

Trump vindt dat de Amerikaanse leenkosten de laagste ter wereld moeten zijn. Hij haalde dit jaar regelmatig publiekelijk uit naar de Fed. Hij noemde Powell een “loser”, dreigde hem te ontslaan en beschuldigde hem zelfs van fraude.

De centrale bank had in twee jaar tijd de rente van 5,25 tot 5,5 procent verlaagd naar 3,5 tot 3,75 procent. Maar sinds eind vorig jaar bleven verdere verlagingen uit, in eerste instantie door economische onzekerheid over de wereldwijde handelsoorlog die Trump in april ontketende. Vervolgens speelden de oplopende energiekosten door de oorlog in het Midden-Oosten een cruciale rol.

Trump koos dit voorjaar voor Warsh als nieuwe Fed-voorzitter nadat die zich daarvoor geregeld had uitgesproken voor lagere rentes. “Als Kevin op zijn plek zit, dan gaat de rente omlaag”, zei Trump.

Maar van een verlaging kwam het onder Warsh niet, omdat de inflatie in de VS door de hoge olieprijzen maar rond de 4 procent blijft schommelen.

Anders dan zijn voorgangers wil hij weinig toelichten over de rentebesluiten van de Fed en de verwachtingen over de rente. Daarom wordt getwijfeld of de Fed onafhankelijk opereert of de oren laat hangen naar de president.

Door de aanhoudende hoge inflatie rekenden de markten nu op een renteverhoging door de Fed. Door de groeiende onrust over de Fed en de Amerikaanse economie en staatsschuld lopen wereldwijd de rentes op. Ook Nederland betaalt op een tienjarige staatsobligatie inmiddels meer dan 3 procent rente.

Marey denkt dat we nog een renteverhoging kunnen verwachten in de nabije toekomst. “Dat is nodig om de inflatie onder controle te krijgen, maar niet heel erg veel.”

Uiteindelijk komt de prijsstijging vooral door de situatie rondom de Golfregio. “Daar kan de centrale bank niet zoveel aan doen, maar met één of twee renteverhogingen kan het wel een belangrijk signaal geven.”