NOS Nieuws•
Een groep boze jongeren heeft in de Democratische Republiek Congo een ziekenhuis bestormd waar ebola-patiënten worden verpleegd. Het is het derde geweldsincident tegen een zorginstelling in de regio sinds donderdag.
De woedende menigte eiste in de stad Mongbwalu dat de hulpverleners lichamen van overleden geliefden aan hen zouden overdragen. Daarbij werd volgens getuigen ook geschoten. Het is niet duidelijk of er gewonden zijn gevallen.
De lichamen van overleden ebola-patiënten mogen niet worden vrijgegeven omdat juist die hoogst besmettelijk kunnen zijn. De afgelopen tijd worden slachtoffers daarom begraven door hulpverleners in beschermende pakken. Om familieleden op afstand te houden worden vaak ook bewapende beveiligers ingezet bij begraafplaatsen.
Vaker onrustig
Afgelopen donderdag werd er in Congo brand gesticht bij een opvangtent voor ebola-patiënten in de plaats Rwampara. Ook hier eisten rouwende nabestaanden lichamen op. Zaterdag werd er in dezelfde plaats als nu een tent in brand gestoken. Daarbij wisten achttien mogelijke ebola-patiënten weg te komen. Zij zijn nog niet teruggevonden.
Voorzitter Tedros Ghebreyesus van wereldgezondheidsorganisatie WHO erkent dat er in de Congolese samenleving veel wantrouwen heerst richting hulpverleners. Onzekerheid en angst voeden volgens hem het wantrouwen in de maatschappij.
Bemoeilijkt
Volgens Tedros is het daarom cruciaal om een alomvattende gezondheidsaanpak te leveren. Niet alleen is er noodhulp nodig tijdens een ebola-uitbraak, er zijn ook langlopende gezondheidsprojecten nodig als kraamzorg, de bestrijding van ondervoeding en vaccinaties.
Dat wordt allemaal bemoeilijkt door de burgeroorlog die heerst in het gebied in Oost-Congo waar ebola is uitgebroken. Het regeringsleger vecht hier al jaren tegen zowel islamitische terreurgroepen als de M23-rebellen die door Rwanda gesteund worden. Tedros: “Bijna vijf miljoen mensen leven hier in een conflictgebied. Een op de vier heeft noodhulp nodig, een op de vijf is ontheemd.”
Die onrust maakt bestrijding van het virus veel lastiger. Niet alleen zijn er veel hulpverleners gevlucht, onder de ontheemden is bron- en contactonderzoek haast onmogelijk bij nieuwe gevallen.
Gemist
Het eerste geval van deze nieuwe uitbraak werd eind april vastgesteld, maar experts gaan ervan uit dat het virus al veel langer rondwaart. Eerdere gevallen zijn waarschijnlijk gemist doordat er op een andere, vaker voorkomende variant van het virus werd getest.
Zo maakt het Rode Kruis zich zorgen over de dodelijke besmetting van drie vrijwilligers, die mogelijk al eind maart blootgesteld waren. Zij hadden het virus waarschijnlijk opgelopen door contact met overleden patiënten bij een gezondheidsproject dat niets met ebola te maken had.
Volgens de telling van de WHO zijn er inmiddels meer dan 900 vermoedelijke ebola-gevallen in de Democratische Republiek Congo. 101 daarvan zijn daadwerkelijk bevestigd. Het dodental staat op zeker 176.
