Zweedse regering buigt: cel voor 13-jarigen gaat niet door, mikt nu op 14-jarigen

De Zweedse regering schrapt het plan om dertienjarigen naar de gevangenis te kunnen sturen voor ernstige misdrijven zoals moord, poging tot moord, bomaanslagen en verkrachting. Het centrumrechtse kabinet had in januari een wetsvoorstel ingediend om de leeftijd voor het strafrecht te verlagen van 15 naar 13 jaar.

De regering wilde verder de maximale strafmaat voor minderjarigen verhogen en strafvermindering voor jongeren tussen de 15 en 18 jaar afschaffen. Ook moest het voorstel ertoe leiden dat 17-jarigen berecht zouden worden als volwassenen.

Volgens minister Strömmer van Justitie is er in de Rijksdag, het Zweedse parlement, echter te weinig steun voor het wetsvoorstel. Over het plan zou volgende week gestemd worden. Het kabinet wil nu snel met een nieuw wetsvoorstel komen om de leeftijd waarop kinderen strafrechtelijk vervolgd kunnen wordt te verlagen naar 14 jaar.

De minister heeft er vertrouwen in dat deze leeftijdsgrens wel voldoende draagvlak vindt in het parlement. Volgens de krant Expressen(opent in nieuw venster) kan de minderheidsregering hiervoor op steun rekenen van de Sociaaldemocratische Arbeiderspartij (SAP), die al eerder pleitte voor een verlaging naar 14 jaar.

Dat het wetsvoorstel voor leeftijdsverlaging ruim voor stemming in het parlement door het kabinet zelf is ingetrokken, noemt de oppositie een politieke nederlaag. De regering heeft vanaf zijn aantreden in 2022 de strijd tegen criminaliteit juist tot speerpunt van het beleid gemaakt.

Het plan om 13-jarigen tot een gevangenisstraf te kunnen veroordelen leidde tot veel discussie in Zweden. Voorstanders wezen op bendes die in toenemende mate met opzet kinderen van onder de vijftien jaar ronselen voor het plegen van zware misdrijven, omdat zij onder de huidige regels niet strafrechtelijk vervolgd kunnen worden.

Tegenstanders vonden dat echter niet opwegen tegen de bezwaren. De politie waarschuwde dat de leeftijdsverlaging er juist toe kon leiden dat nóg jongere kinderen in aanraking zouden komen met criminele organisaties. Ook Unicef had veel kritiek op de plannen, die ook voorzagen in de afschaffing van strafvermindering voor 15- tot 18-jarigen.