NOS Nieuws•
De Europese luchtvaartautoriteit EASA waarschuwt dat de veiligheid van het internationale vliegverkeer steeds meer onder druk komt te staan door gewapende conflicten die het luchtruim beperken. Dat meldt de luchtvaartautoriteit aan persbureau Reuters.
Oorlogen in het Midden-Oosten vergroten de risico’s voor de luchtvaart doordat vliegcorridors worden ingeperkt. De oorlog met Iran, die inmiddels al een maand duurt, heeft invloed op het luchtruim in de regio en veroorzaakt extra verstoringen. Vooral op routes tussen Azië en Europa die eerder door of over het Midden-Oosten liepen.
Tegelijkertijd leiden de oorlog tussen Rusland en Oekraïne en gevechten tussen Pakistan en Afghanistan ertoe dat luchtvaartmaatschappijen worden gedwongen steeds smallere en drukkere routes te gebruiken, met name via Azerbeidzjan en Centraal-Azië. Hierdoor ontstaat een concentratie van verkeer in beperkte corridors, wat de complexiteit van het luchtverkeer vergroot en nieuwe veiligheidsrisico’s met zich meebrengt.
Hogere kosten en brandstofverbruik
“Het is duidelijk dat het concentreren van verkeer op bepaalde routes, de beschikbaarheid van luchtruim voor luchtverkeersleiding en dat vliegtuigen routes moet gebruiken die minder gebruikelijk zijn, veiligheidsrisico’s kunnen opleveren”, zegt Florian Guillermet, uitvoerend directeur van EASA tegen Reuters.
Verder blijft het gevaar bestaan van militaire activiteiten in conflictgebieden, zoals raketten of luchtafweersystemen, die een directe bedreiging kunnen vormen voor de burgerluchtvaart. In extreme gevallen kan dit leiden tot het volledig sluiten van het luchtruim. Afgelopen vrijdag verlengde EASA zijn advies om het luchtruim boven Iran, Israël en delen van de Golf te mijden tot 10 april.
De beperkingen van het luchtruim leiden ook tot operationele gevolgen. Vluchten duren langer door omwegen, wat hogere kosten en extra brandstofverbruik met zich meebrengt. Bovendien neemt de druk op de luchtverkeersleiding toe doordat meer vliegtuigen door dezelfde corridors worden geleid.
Duidelijke regels over drones
De luchtvaartautoriteit wil ook duidelijkere regels voor hoe civiele partijen, zoals luchthavens en politie, mogen optreden tegen drones die vliegverkeer verstoren. Nu is vaak onduidelijk wie bevoegd is om in te grijpen en welke middelen daarbij zijn toegestaan. EASA wil vastleggen wanneer en hoe drones mogen worden opgespoord, verstoord of uitgeschakeld, zodat dit veilig en binnen de wet gebeurt.
Volgens Guillermet is er daarom behoefte aan duidelijkere regels, vooral gezien de opkomst van mogelijk door staten gesteunde drone-operaties. “We staan vandaag de dag voor een totaal andere situatie”, zegt Guillermet. “De situatie waarmee we nu te maken hebben lijkt meer op hybride oorlogsvoering.”
Recentelijk zijn er meerdere verstoringen door drone-activiteit geweest in Europa, zoals op de luchthavens van Kopenhagen, Oslo en München. Rusland wordt daarbij vaker genoemd als verantwoordelijke. Moskou heeft de beschuldigingen regelmatig tegengesproken.
