Gasunie bezorgd: we moeten meer vaart maken met vullen gasopslag

De Gasunie vindt dat de Nederlandse gasopslagen niet snel genoeg worden bijgevuld voor komende winter. Dat bevestigt het bedrijf na berichtgeving in De Telegraaf(opent in nieuw venster). De gasopslagen zijn op dit moment voor 19 procent gevuld. Een jaar geleden was dat rond deze tijd al meer dan 50 procent.

Ieder jaar worden die opslagen vanaf het eind van het stookseizoen, zo rond april, langzaamaan gevuld. En dan vanaf oktober, het begin van het stookseizoen, daalt die voorraad weer.

Het vullen is een verantwoordelijkheid van bedrijven en de overheid. De Gasunie stelt vast dat die mede door de hoge prijzen van nu wachten met de aankoop van gas. Volgens de Gasunie wordt dat een risico.

“In oktober zouden we ongeveer op 80 procent moeten zitten”, zegt Gasunie-bestuurder Hans Coenen. “Onze zorg is dat als we met dit tempo doorgaan, we dat niet gaan halen.” De Gasunie zorgt voor het transport van aardgas in Nederland en beheert het pijpleidingen-netwerk.

Het vullen van de opslagen is in eerste instantie een taak van commerciële bedrijven op de aardgasmarkt, zegt Coenen. “Als marktpartijen het af laten weten, dan kan de Nederlandse staat het doen. Je wil een koude winter kunnen overbruggen. En ook als er geen gas naar Nederland komt, door welke oorzaak dan ook, dan willen we er toch warmpjes bij zitten en moeten onze industrieën kunnen draaien.”

Door een paar veranderingen op de gasmarkt is de voorraad op dit moment kleiner. Zo houdt het bedrijf Gasterra dit jaar op te bestaan. Gasterra verhandelde het Groningse gas en maakte daarvoor altijd gebruik van twee grote gasopslagen, in Norg (Drenthe) en Grijpskerk (Groningen). Het Groningse gasveld is gesloten en Gasterra heeft die twee gasopslagen op 1 april leeg opgeleverd.

Twee van de vier grote gasopslagen moesten dit jaar dus aan het begin van het vulseizoen leeg zijn. Daardoor daalde de totale vulgraad tot 5 procent.

Een andere verandering heeft met de gasprijs te maken. Die is normaliter in de winter hoger dan in de zomer. Voor marktpartijen is het dan aantrekkelijk om in de zomer gas te kopen en te bewaren in die gasopslagen om het vervolgens in de winter te verkopen.

Maar op dit moment is gas relatief duur en is het dus nog de vraag of marktpartijen winst zullen maken als ze nu kopen en later verkopen. Daarom kiezen de bedrijven ervoor om nu minder in te kopen, waardoor het vullen langzamer gaat

Vanwege het sluiten van het Groningse veld en het stoppen van Gasterra is het vullen van de opslagen nu deels een taak van de overheid. Staatsbedrijf Energiebeheer Nederland moet gas kopen en later verkopen en heeft daarvoor een bufferlening van ruim 20 miljard euro gekregen van het kabinet. Maar als EBN gas nu duur koopt en later goedkoop verkoopt dan kost dat de belastingbetaler dus geld.

Minister Stientje van Veldhoven (Klimaat en Groene Groei) zei onlangs “samen met EBN te zoeken naar de balans tussen leveringszekerheid voor volgende winter, het beperken van marktverstoring en kosten zo laag mogelijk houden.”

De Gasunie is ook een staatsbedrijf. “Onze taak is om de leveringszekerheid te monitoren en het ministerie daarover te adviseren”, zegt Coenen. “We zullen regelmatig het gesprek voeren met de minister om ervoor te zorgen dat we alles voor de komende winter goed op orde krijgen.”

We zijn voor gas in de winter maar deels afhankelijk van wat er in de opslagen zit. Er wordt ook continu gas aangevoerd via schepen en pijpleidingen vanuit Noorwegen bijvoorbeeld. En het Groningenveld is dan wel dicht. Maar Nederland produceert nog wel aardgas vanuit kleinere gasvelden.