NOS Nieuws•
Israël heeft een reservebataljon geschorst voor het belagen en vasthouden van een team journalisten van de Amerikaanse nieuwszender CNN. De Israëlische legertop spreekt van “een ernstige ethische en professionele misstap”.
Het incident vond donderdag plaats in het Palestijnse dorp Tayasir op de bezette Westelijke Jordaanoever. Jeremy Diamond, de correspondent voor CNN in Jeruzalem, deed daar met zijn team verslag van de nasleep van geweld door kolonisten. Die hadden bij het dorp een illegale buitenpost gevestigd. Tijdens het maken van de reportage werden de journalisten vastgehouden door Israëlische soldaten.
Volgens de internationale persvereniging Foreign Press Association (FPA) hadden de journalisten zich duidelijk geïdentificeerd. De organisatie veroordeelt de “gewelddadige aanval” op het team van CNN en spreekt van een aanval op de persvrijheid. “De soldaten richtten zich agressief op de bemanning en aanwezige Palestijnse burgers en richtten hun geweren op hen”, aldus de FPA.
Het team van CNN filmde hoe de Israëlische soldaten hen belaagden en daarna vasthielden in hun auto:
CNN filmt vasthouden en belagen van filmploeg door Israëlische militairen
Het Israëlische leger liet na onderzoek naar het incident weten het voorval te betreuren en de persvrijheid te respecteren. Een woordvoerder van het leger, luitenant-kolonel Nadav Shoshani, schrijft op X dat het gedrag en de verklaringen van de soldaten ingaat “tegen alles wat van onze soldaten wordt verwacht. We zullen het onderzoeken.”
Het leger zegt dat de eenheid zich terugtrekt van de Westelijke Jordaanoever en een training zal volgen om haar “professionele en ethische principes” te evalueren. Ook meldt het leger dat de beschuldiging dat een van de soldaten geweld gebruikte, verder wordt onderzocht door de autoriteiten. CNN en de FPA zeggen dat bij de aanhouding een fotojournalist in de wurggreep werd gehouden. Daarbij zou zijn camera zijn beschadigd.
Op de bezette Westoever worden vaker journalisten tegengewerkt. Volgens Reporters without Borders (RSF) is de repressie tegen journalisten op de Westelijke Jordaanoever en het eveneens bezette Oost-Jeruzalem afgelopen maanden toegenomen en geïntensiveerd.
Israël heeft sinds het begin van de oorlog in de Gazastrook op 7 oktober 2023 tientallen Palestijnse journalisten gearresteerd, vaak zonder aanklacht. Ook kwam er tijdens de oorlog een recordaantal journalisten om: volgens de Verenigde Naties zeker 247. Niet eerder in de recente geschiedenis werden in conflictgebied zo veel journalisten gedood als door Israël.
Veel kritiek
Het geschorste reservebataljon maakt deel uit van Netzah Yehuda, een Israëlische legereenheid die in 1999 werd opgericht voor ultraorthodoxe en religieus-nationalistische soldaten. De eenheid was tot eind 2022 vooral actief op de Westelijke Jordaanoever, maar is sindsdien ingezet in het noorden van Israël en aan de zuidelijke grens van de Gazastrook.
De eenheid kreeg veel kritiek toen in 2022 een Palestijns-Amerikaanse man overleed nadat hij door Netzah Yehuda was aangehouden bij een checkpoint op de Westelijke Jordaanoever. De man, achter in de zeventig, werd onder meer gedwongen lange tijd op zijn buik te liggen en stierf uiteindelijk aan hartfalen.
De VS wilde eerder sancties opleggen aan de Netzah Yehuda-eenheid vanwege ernstige mensenrechtenschendingen, maar zover kwam het niet.
Illegaal
Sinds 7 oktober 2023 is het geweld door Israëlische kolonisten tegen Palestijnse gemeenschappen op de Westelijke Jordaanoever toegenomen. Israëlische veiligheidstroepen treden maar beperkt op tegen kolonisten en kiezen vaak hun kant.
Israël veroverde de Westelijke Jordaanoever in 1967, tegelijk met de Gazastrook en Oost-Jeruzalem. Sindsdien houdt Israël het gebied bezet. Op de Westoever wonen zo’n drie miljoen Palestijnen en ongeveer 700.000 kolonisten in nederzettingen. Volgens het internationaal recht zijn de nederzettingen illegaal.
Wat houdt de bezetting van de Westelijke Jordaanoever in, en wat betekent die voor Palestijnen die er wonen? Onze correspondent laat het zien in deze eerder gepubliceerde video:
Wat de bezetting van de Westelijke Jordaanoever betekent voor de bewoners
